اكتشف قدماء المصريين التواجد الطبيعي للموارد المعدنية في بيئتهم وطوروا طرقًا لتعدينها على مدار حضارتهم. تُظهر النصوص المصرية المسترجعة وحفريات مواقع التعدين كيف الرواسب المعدنية والحجر ومختلفة تم التنقيب عن المعادن ومعالجتها بتقنيات متطورة بشكل متزايد لاستخدامها في مصر القديمة المجتمع.
المعادن والصخور
•••كومستوك إيماجيس / ستوكبيت / جيتي إيماجيس
النطرون عبارة عن بيكربونات صوديوم طبيعية يتم حصادها من قيعان البحيرات الجافة ، ويستخدمها المصريون القدماء كمجفف في عملية التحنيط. الشب مادة أخرى يتم شراؤها من واحات الصحراء الغربية وتستخدم لصبغ القماش. أصبح بناء الهرم والمعبد الرائع طوال العصر الفرعوني ممكنًا بفضل المحاجر يستخرج الحجر الجيري والجرانيت والحجر الرملي ليحل محل طرق البناء القديمة الأقل ديمومة التي تعتمد على الطين قالب طوب.
تعدين الذهب
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
بدأ قدماء المصريين في التنقيب عن الذهب في عصور ما قبل الأسرات باستخدام حفر مفتوحة وإجراء عمليات حفر صغيرة تحت الأرض. غالبًا ما يتسرب الملكيت الأخضر من مواقع التعدين المحتملة ، وكانت البقع المرئية لمثل هذه الرواسب المعدنية بمثابة دليل للمنقبين المصريين القدماء. تمت إزالة شظايا الذهب من الكوارتز المحيط بواسطة مطارق حجرية ضخمة. نمت أشكال المطرقة بشكل أكثر تعقيدًا في فترتي المملكة القديمة والوسطى ، وهناك أدلة على استخدام تقنيات التعدين المائي خلال تلك الأوقات. تكثف التنقيب في وسط الصحراء الشرقية خلال فترة المملكة الحديثة ، جنبا إلى جنب مع إدخال تقنيات جديدة لطحن الحجارة وغسل الذهب ، حيث توظف بعض مواقع التعدين المئات من عمال.
المعادن الثمينة وشبه الكريمة الإضافية
غالبًا ما يحتوي النحاس المستخرج في مصر على الزرنيخ الطبيعي ، مما يجعله صعبًا بشكل خاص ويستخدم كثيرًا في الأعمال اليومية. دبوس نحاسي تم حفره من مقبرة مصرية قديمة يرجع تاريخه إلى حوالي 4000 قبل الميلاد. هي واحدة من أقدم القطع المعدنية في مصر. كما طور قدماء المصريين البرونز في وقت مبكر من 4000 قبل الميلاد ، كنتيجة مباشرة للتعرف على كيفية تقوية الزرنيخ أو القصدير للنحاس أثناء عملية الصهر. لا يوجد دليل مباشر على تعدين المصريين القدماء للفضة ، وكان الحديد معروفًا باسم "معدن السماء" ، لأنهم عرفوه فقط من مصادر نيزكية حتى حوالي 500 قبل الميلاد.
المحاجر واعتبارات المناجم
تقع مقالع الجرانيت بالقرب من مدينة أسوان المصرية القديمة ، بينما تم استخراج الحجر الجيري الأبيض من محاجر طرة جنوب القاهرة. تم شحن هذه الدرجات عالية الجودة من الحجر إلى أسفل النهر لاستخدامها في بناء الهرم. كانت مواقع المحاجر الأخرى تقع عادةً على طول نهر النيل ، حيث كشف مجرى النهر عن أقسام من الحجر مثالية للقطع. تم وضع بعض المحاجر بالقرب من مواقع البناء قدر الإمكان لسهولة البناء ، مثل محاجر الجيزة على هضبة الجيزة. تقع المواقع الرئيسية لتعدين النحاس والذهب والحديد في الصحراء الشرقية وشبه جزيرة سيناء.