تحمل عربات اليد المزيد من البضائع من مكان إلى آخر باستخدام قوة أقل مما يمكن لشخص حملها. في الواقع ، سيتعين على الشخص القيام بعدة رحلات لحمل العناصر باليد. بمساعدة اثنين من الماكينات البسيطة في عربة اليد ، يمكن للرافعة والعجلة والأشخاص المحورين توفير الوقت أثناء عملية السحب.
تستخدم عربات اليد أكثر من آلة بسيطة لتقليل الجهد اللازم للقيام بعمل ما ، مما يجعلها آلات مركبة. تؤدي إضافة آلات بسيطة جدًا إلى نشر الجهد والقوة اللازمتين للقيام بالمهمة والسماح للأداة بالقيام بأكثر من مهمة واحدة. في هذه الحالة ، يمكن لعربة اليد رفع الأحمال الثقيلة ونقلها من مكان إلى آخر.
كرافعة ، ترفع عربات اليد الأحمال الثقيلة مع تقليل الجهد المطلوب. تتكون الروافع من أذرع المقاومة وأذرع الجهد ونقطة ارتكاز. في الروافع من الفئة 2 ، مثل عربة اليد ، يكون ذراع المقاومة في المنتصف بين نقطة الارتكاز وذراع الجهد. أذرع جهد عربة اليد هي المقابض التي يستخدمها الشخص لرفع الحمولة الثقيلة في العربة. الرافعة وحملها الثقيل هما ذراع المقاومة الذي يضغط لأسفل. العجلة هي نقطة الارتكاز التي تسمح لعربة العجلة بالدوران لأعلى ولأسفل.
عربات اليد لديها عجلة في نقطة الارتكاز مع محور أسطواني أصغر في المركز. تساعد عجلة ومحور عربة اليد على التحرك دون احتكاك ، مما يسهل عملية الدفع والسحب. كما هو الحال مع جميع مجموعات العجلات والمحاور ، فإن عجلة ومحور عربة اليد لها نسبة حجم تتوافق مع مقدار القوة المطبقة على المحور والمسافة التي تغطيها العجلة. على سبيل المثال ، قد يكون نصف قطر العجلة أكبر بعشر مرات من نصف قطر المحور. عندما يتم تطبيق القوة على محور عربة اليد (عن طريق دفع عربة اليد) ، يقوم المحور بعمل أكثر 10 مرات ولكنه ينتقل بمقدار عُشر المسافة. عندما تدور العجلة ، فإنها تغطي أرضًا أكثر بعشر مرات مما لو كان المحور يسير على الأرض. ومع ذلك ، فإن العجلة لا تتطلب سوى عُشر الجهد المطبق عليها.