كيف يتم قياس حجم الغاز الطبيعي؟

يستخدم الغاز الطبيعي لتدفئة المنازل وطهي الطعام وتشغيل المركبات ذات المحركات. تقاس الغازات بمقدار المساحة أو الحجم الذي تشغلها. يمكن أن يختلف الحجم الذي تشغله كمية معينة من الغاز الطبيعي ، حسب درجة الحرارة والضغط ؛ يتم ضغطه وتبريده بدرجة كافية ، ويتحول الغاز إلى سائل يأخذ حجمًا أقل. طورت صناعة الغاز مقاييس لقياس هذا المورد القيم.

يتم شراء وبيع الغاز الطبيعي بالقدم المكعبة. المعيار الأمريكي هو كمية الغاز التي ستملأ صندوقًا وهميًا بمقدار قدم واحدة على كل جانب ، عند درجة حرارة الغاز 60 درجة فهرنهايت والضغط هو ما تجده عند مستوى سطح البحر - غلاف جوي واحد ، أو حوالي 14.7 رطل لكل مربع بوصة. نظرًا لأن الصناعة تستخدم الغاز الطبيعي على نطاق واسع ، فغالبًا ما سترى غازًا يقاس بوحدات تبلغ 1000 قدم مربع أو mcf أو Mcf - "M" هو الرمز الروماني القديم لـ 1000 - أو مليون قدم مربع ، mmcf أو MMcf ، وهو ما يعني 1000 مرة 1000.

يساعد حجم الغاز في قياس مقدار الحرارة التي ستحصل عليها من هذا الغاز. ينتج هذا القدم المكعب من الغاز الطبيعي في المتوسط ​​1020 وحدة حرارية بريطانية ، أو Btu. A Btu هي كمية الحرارة اللازمة لرفع درجة حرارة رطل واحد من الماء بمقدار درجة فهرنهايت عند ضغط مستوى سطح البحر. تستخدم الصناعة الرقم المتوسط ​​كمعيار لأن الغاز الطبيعي ، والذي يتكون في الغالب من الميثان ، يمكن أن يحتوي على بعض الشوائب ، مثل النيتروجين وثاني أكسيد الكربون. من وجهة نظر صاحب المنزل ، يمثل الشيك الذي يكتبه لشركة الغاز كل شهر دفعة مقابل المحتوى الحراري للغاز. فواتير شركة المرافق من "Therms". الحرارة 100000 وحدة حرارية بريطانية ، كمية الحرارة التي تتوقع أن تولدها من حوالي 97 قدم مكعب من الغاز.

يتم تبريد الغاز الطبيعي المسال إلى -260 درجة فهرنهايت. عند درجة الحرارة هذه ، تقلص الحجم الذي يشغله القدم المكعب للغاز إلى النقطة التي يمكن أن تحتوي فيها القدم المكعبة نفسها الآن على 600 ضعف كمية الغاز. نظرًا لأن الغاز يشغل الآن مساحة أقل بكثير ، فمن الأسهل شحنه. تجلب ناقلات الغاز الطبيعي المسال المبردة الغاز من مصافي ترينيداد وتوباغو والإمارات العربية المتحدة ومنتجين آخرين في الخارج. ثم يتم تسخين السائل ، ويعود إلى غاز يمكن تغذيته في شبكة خطوط الأنابيب ؛ وبدلاً من ذلك ، يمكن الاحتفاظ بالغاز الطبيعي المسال مبردًا ثم نقله في شاحنات.

الغاز الطبيعي المضغوط ، أو CNG ، مصنوع باستخدام خاصية أخرى للغاز. بدلاً من خفض درجة الحرارة لتقليل الحجم ، كما هو الحال مع LNG ، يتقلص حجم CNG عن طريق رفع الضغط. لتخزين نفس الحجم من الغاز في هذا القدر المكعب من الغاز الطبيعي المضغوط كما ستجده في قدم مكعبة من LNG ، يجب ضغط الغاز المضغوط تحت ضغط لا يقل عن 3000 رطل لكل بوصة مربعة. هذا أكثر من 200 ضعف الضغط الجوي العادي عند مستوى سطح البحر. يستخدم هذا النوع من الغاز لتشغيل السيارات.