تستخدم أجهزة ضبط الوقت Pnuematic في المناطق التي يكون فيها استخدام التيار الكهربائي غير مرغوب فيه أو خطيرًا. (تستخدم العديد من مصافي النفط أجهزة توقيت تعمل بالهواء المضغوط بدلاً من الساعات الكهربائية. يمكن أن تؤدي الشرارة الكهربائية في مثل هذه المنشأة الصناعية إلى اندلاع حريق بسهولة).
قد تكون طريقة عمل هذه الأجهزة مربكة بعض الشيء ، لكن أبسط مؤقت هوائي يتضمن مكبسًا وصمام تحكم. من الضروري ربط جميع المعدات الهوائية بمصدر هواء للتشغيل السليم.
يقوم مصدر الهواء بدفع المكبس ببطء نحو نهاية الحجرة. يتحكم صمام صغير في الطرف الآخر في تدفق الهواء. سيصل المكبس في النهاية إلى وجهته المقصودة. ومع ذلك ، سوف يستغرق المكبس بعض الوقت قبل أن ينجز هذه المهمة. هناك أنواع أخرى من أجهزة ضبط وقت الهواء التي تستخدم آلية تحكم مختلفة ، ولكن يتم استخدام غرفة المكبس في أغلب الأحيان. (يعد إنشاء فراغ أو ملؤه أسلوبًا شائعًا آخر للتحكم في المؤقت).
تحتوي بعض الأبواب على آلية تمنع إغلاق الباب. عندما يتراكم الكثير من الهواء خلف الباب ، فإن الباب سوف يبطئ حتى ويغلق بوتيرة أكثر سهولة. كيف يعمل المكبس متشابه. يمنع الصمام الموجود في نهاية حجرة المكبس الهواء من الهروب بسرعة كبيرة ، وبالتالي يسمح بضبط وقت دقيق من قبل مستخدم جهاز توقيت هوائي
تسمح أدوات التحكم في المؤقت للمستخدم بضبط مقدار الوقت الذي يمر قبل أن يفتح المكبس الحجرة. يتحكم القرص ، بشكل أساسي ، في مدى فتح الصمام عندما يكون المؤقت قيد التشغيل. وبالتالي ، يمكن للصناعات الحصول على توقيت دقيق دون الاعتماد على أجهزة التوقيت الكهربائية.