تعتبر الأرض والمريخ جيران كوكبيين في النظام الشمسي ، ويتشاركان بعض الميزات ، مثل التركيب الصخري ، ولديهما اختلافات ، مثل الحجم ودرجة الحرارة. على الرغم من أن نفس المواد تشكل الأرض والمريخ ، إلا أنها موجودة بكميات مختلفة. يُعتقد أيضًا أن الكوكبين قد تكوّنا في نفس الوقت تقريبًا ، على الرغم من أنهما تطورتا لتصبحا مختلفتين تمامًا. في حين أن الأرض هي موطن للعديد من أشكال الحياة ، فإن وجود أي منها على سطح المريخ يظل سؤالًا.
أوجه التشابه بين المريخ والأرض
يُعتقد أن الأرض والمريخ قد تكثفا من سحابة ضخمة من الغازات الساخنة حول الشمس منذ حوالي 4.6 مليار سنة ، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية. منذ ذلك الوقت ، برد كلا الكوكبين ببطء وتشكلوا في الأشكال الكروية التي تراها اليوم. كلا الكوكبين لهما نوى كثيفة وقشور خارجية صلبة. بالإضافة إلى ذلك ، كان للمياه دور في تاريخ كليهما.
حجم الكواكب
يبلغ حجم المريخ ضعف حجم القمر ويزيد قليلاً عن نصف حجم الأرض ، وفقًا لمركز استكشاف المريخ. يبلغ قطر كوكب المريخ حوالي 6786 كيلومترًا (4217 ميلًا) ، مقارنةً بقطر كوكب الأرض ، والذي يبلغ حوالي 12756 كيلومترًا (7926 ميلًا). بالإضافة إلى ذلك ، فإن كتلة الأرض أكبر بعشر مرات. نظرًا لصغر حجمه وكتلته ، تم تبريد المريخ بمعدل أسرع بكثير من الأرض ، بعد تكوينه الأولي. كما أدى انخفاض جاذبيته إلى فقدان المواد المتطايرة بشكل أسرع ، مثل الماء والغازات.
الجو والماء
المريخ له غلاف جوي رقيق للغاية يتكون في الغالب من ثاني أكسيد الكربون. متوسط الضغط الجوي 7 مليبار ، مقارنة بـ 1013 مليبار على الأرض. بدون الكثير من الغلاف الجوي لحمايته من فقدان الحرارة ، تكون درجات الحرارة على سطح المريخ أكثر برودة. وفقًا لـ NASA Quest ، يبلغ متوسط درجة الحرارة في خطوط العرض الوسطى سالب 50 درجة مئوية (ناقص 58 درجة فهرنهايت). في الليل ، يمكن أن تنخفض إلى 60 درجة مئوية تحت الصفر (76 درجة فهرنهايت) ، بينما قد تصل درجات الحرارة القصوى خلال النهار إلى 0 درجة مئوية (32 درجة فهرنهايت).
على الرغم من أن الماء ربما كان موجودًا على سطح المريخ ، فقد اختفى منذ فترة طويلة لأسباب غير معروفة. بالمقارنة ، فإن سطح الأرض يتكون من ثلثي الماء.
المريخ المستقر ، الأرض الديناميكية
القشرة الخارجية للأرض تتحرك دائمًا. وهي مقسمة إلى صفائح تتحرك أفقياً. على النقيض من ذلك ، فإن كوكب المريخ مستقر ، على الرغم من استمرار وجود بعض تدفق الصهارة تحت الأرض. هذا يجعل حالتها الجيولوجية مختلفة جدًا عن حالة الأرض. يؤدي الاستقرار الأكبر على المريخ إلى الحفاظ على ميزات أقدم بكثير ، يعود بعضها إلى حوالي أربعة مليارات سنة.