الكروموسفير هو أحد الطبقات الخارجية للشمس. يقع مباشرة فوق الفوتوسفير ، وهي الطبقة التي يراها البشر من على سطح الأرض. استمد الكروموسفير اسمه من لونه الأحمر الغامق. تم اكتشاف الهيليوم من خلال عرض خطوط انبعاث الكروموسفير خلال كسوف الشمس في عام 1868.
يعطي الكروموسفير ضوءًا يسمى انبعاث الهيدروجين ألفا ، مما يعطيها اللون الأحمر. الضوء الذي ينبعث منه خافت مقارنة بالضوء الساطع المنبعث من الفوتوسفير. يمكن لمعظم الناس رؤية الكروموسفير فقط أثناء كسوف الشمس. العلماء قادرون على مراقبة الكروموسفير باستخدام معدات خاصة. يقومون بتصفية جميع الأطوال الموجية الأخرى التي تطلقها الشمس لمراقبة الأطوال الموجية للكروموسفير للضوء.
طبقة الكروموسفير عبارة عن طبقة رقيقة ، يبلغ سمكها حوالي 2000 إلى 3000 كيلومتر (1،243 إلى 1864 ميل). تتراوح درجة حرارته من 6000 إلى 50000 درجة مئوية (10800 إلى 90.000 درجة فهرنهايت) ، وتتزايد مع الارتفاع. يعتقد العلماء أن درجة الحرارة تزداد مع الارتفاع بسبب الموجات المغناطيسية الهيدروديناميكية. يبدو أن خطوط المجال المغناطيسي في الكروموسفير تنزح وتتأرجح عندما تعود إلى شكلها الأصلي. هذا التذبذب يخلق موجة من الطاقة التي تزيد من درجة حرارة الكروموسفير مع الارتفاع.
الحبيبات الفائقة هي مناطق مشرقة ومظلمة كبيرة في الكروموسفير. إنها أكبر بكثير من الحبيبات التي لوحظت في الغلاف الضوئي. يتجمع المجال المغناطيسي للشمس في الحبيبات العملاقة. هذا يجعل شبكة من خطوط المجال المغناطيسي على الشمس. عندما تتقاطع خطوط المجال المغناطيسي وتتجمع ، تنخفض درجة الحرارة في تلك المنطقة ، مما يخلق بقعة أغمق على الكروموسفير.
الشعيرات عبارة عن نفاثات طويلة ورفيعة من الغاز في الكروموسفير وهي كثيفة للغاية. تبدو أغمق من المناطق المحيطة بها لأنها لا تصدر الكثير من الضوء الأحمر. يتم تثبيتها في مكانها بواسطة المجال المغناطيسي للشمس. هذه الخطوط أبرد من المناطق المحيطة بها مباشرة ، لذا فهي تبدو أغمق. تسمى الشعيرات بروزات عندما يتم ملاحظتها على حافة الشمس.
الأشواك هي طفرات من البلازما تظهر في الكروموسفير. يبلغ قطرها حوالي 480 كيلومترًا (300 ميل) ويمكن أن ترتفع إلى أكثر من 7000 كيلومتر (4300 ميل) في الارتفاع. تعطي الأشواك مظهرًا خشنًا للكروموسفير. هم قصير الأجل للغاية. تتواجد الطائرات لمدة 10 دقائق فقط وتسافر بسرعة 30 كيلومترًا في الثانية. يمكن ملاحظة أكثر من 100000 شويكة في أي وقت.