الحصاد في مصر القديمة

عاشت الحضارات على النيل وماتت بأهواء النهر التي لعبت دورًا مركزيًا في عالمها. كانت مصر ، ولا تزال ، صحراء ، مع القليل من الأراضي الزراعية ، إن وجدت ، ومساحات طويلة من العام عندما لا تتوفر المياه. كان الفيضان السنوي هو الراحة الوحيدة من هذا الواقع القاسي ، ومن خلال تعلم الاستفادة من انتظامه الموثوق ، تمكن المصريون القدماء من إنشاء مجتمع زراعي ناجح.

حدثت فترة الحصاد في وادي نهر النيل بين أبريل ويونيو ، اعتمادًا على الطقس. يسبق موسم الحصاد موسم الصيف الرطب عندما يفيض النهر من يونيو إلى أكتوبر. جلب الفيضان طميًا جديدًا ومعادن ومغذيات إلى الأراضي المحيطة بالنهر ، والتي بدورها أوجدت التربة الخصبة اللازمة لمحصول ناجح. اعتمد الحصاد المصري على موسم الفيضان لتجديد التربة. إذا لم تأت الفيضانات ، أو إذا تصرف النهر بشكل غير متوقع بأي طريقة أخرى ، فقد تفشل المحاصيل ، ويمكن أن يتضاءل المحصول ، أو لا يحدث على الإطلاق. لولا حصاد ناجح ، لكان الكثير من المصريين قد جوعوا ، وكان اقتصادهم سينهار.

نظرًا لأن نهر النيل يتدفق من الجنوب إلى الشمال باتجاه خط الاستواء ، فقد نشأت الفيضانات السنوية في جنوب مصر في إثيوبيا. غذى هذا الفيضان السنوي موسم الحصاد ، لكن المصريين القدماء رأوا إمكانات أكبر في تطوير طرق لنقل المياه إلى الأماكن التي سيكون لها فيها أكبر تأثير. قاموا بتركيب أنظمة الري بالقرب من القاهرة باستخدام ينابيع المياه العذبة كمصدر لهم. كما أقاموا سدودًا في جنوب مصر لتحويل مياه النيل وزيادة عمق النهر نفسه. سمح ذلك بزيادة الأراضي الصالحة للزراعة والقدرة على السفر إلى القارة الأفريقية عن طريق السفن بسهولة أكبر.

كان قدماء المصريين منتجين عظماء للقمح والحبوب الأخرى ، بما في ذلك الإمر والشعير والكتان. تم استخدام كل منها في الحياة اليومية ، من خبز الخبز وتخمير الجعة إلى صناعة الحبال أو القماش. كانوا يشحنون الحبوب الزائدة إلى الخارج ويتاجرون في سلع أخرى. قاموا بزراعة نبات زيت الخروع للتشحيم وورق البردي لمواد الكتابة. قد تكون الذرة هي أكبر محصول بشكل عام ، ولا تزال كذلك حتى اليوم. كان سكان الحبوب المحليون يستخدمون للأغذية والأغراض التجارية. على الرغم من أن الذرة قد تنتج أو لا تنتج دائمًا محاصيل كاملة على أساس سنوي ، إلا أنها ظلت عنصرًا أساسيًا بفضل عمرها التخزيني الطويل.

استخدم قدماء المصريين قوة الحيوان كوسيلة أساسية للتكنولوجيا في عملية الزراعة. استخدموا حيوانات مثل الماشية والخيول لسحب المحاريث وتقليب التربة للزراعة. إذا كان المزارعون بلا حيوانات ، فإنهم يقومون بالحراثة يدويًا. نظرًا لأن الرواسب الطينية الجديدة لم تكن عميقة جدًا ، لم يكن العمل صعبًا للغاية. استخدم المصريون الإبل والحمير لنقل المياه والبضائع ، ولكن ليس كحيوانات جر في أعمال الزراعة. كانت هذه الحيوانات ترعى في المراعي المحيطة بالنهر. كان البرسيم هو المحصول الغذائي الرئيسي للحيوان ولا يزال كذلك حتى اليوم.