هل نبتون مصنوع في الغالب من الغاز؟

من غير المرجح أن ينافس نبتون على الإطلاق للحصول على اللقب غير الرسمي "الكوكب الأكثر شهرة". إنه الأبعد من شمس الكواكب الثمانية في المجموعة الشمسية ، والوحيد الذي لا يمكن رؤيته أبدًا بدون مساعدة عين. حتى بلوتو ، على الرغم من أن الاتحاد الدولي لعلم الفلك في عام 2006 قد خفض رتبته من كوكب إلى كوكب قزم ، يبدو أنه حصل على مزيد من الاهتمام حتى الآن من نبتون ، الذي سمي على اسم إله البحر الروماني (النسخة اليونانية التي ، بالمناسبة ، تسمى بوسيدون).

نبتون هو ثالث أثقل كوكب ورابع أكبر كوكب من حيث الحجم ، فهو أصغر قليلاً ولكنه أكثر كثافة من أقرب جيرانه في النظام الشمسي ، أورانوس. يُطلق على هذين الكواكب جنبًا إلى جنب مع المشتري وزحل "عمالقة الغاز" ، ولكن كما ستعرف قريبًا ، فإن هذا الاسم مضلل إلى حد ما.

المركز الوصفي والحرفي للنظام الشمسي هو الشمس (الكلمة اللاتينية للشمس هي "سول") ، وهي إلى حد ما النجم غير اللافت للنظر بخلاف وجوده ضروري للغاية لوجود أي حياة على الإطلاق أرض. يشتمل النظام الشمسي أيضًا على ثمانية كواكب وخمسة كواكب قزمة وأقمار هذه الكواكب وعدد قليل من الكويكبات (حوالي 781000 في الواقع) والنيازك والمذنبات.

بالترتيب من الأعمق إلى الأبعد ، الكواكب الثمانية هي عطارد والزهرة والمريخ والمشتري وزحل وأورانوس ونبتون. يقع مدار عطارد "فقط" على بعد حوالي 31 مليون ميل من الشمس ، بينما نبتون ، الذي يدور على مسافة 2.8 مليار ميل ، يبعد حوالي 900 مرة عن نبتون. يقع حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري ، بينما تدور مذنبات الجليد والصخور وراء مجرى بلوتو في تجمع فضفاض يسمى سحابة أورت. كل كوكب بجانب عطارد له غلاف جوي ، كما هو الحال بالنسبة للعديد من الأقمار. يتكون الغلاف الجوي لنبتون بشكل أساسي من الهيدروجين والهيليوم ، وهما أخف عنصرين.

عطارد والزهرة والمريخ والمشتري وزحل ليست مرئية فقط من الأرض ولكن مع استثناءات قليلة تبدو أكثر سطوعًا من ألمع النجوم. كما أنها مميزة ، حيث يكون عطارد ضارب إلى الحمرة ، والمريخ أحمر أعمق ، والزهرة بيضاء تقريبًا ، وزحل والمشتري مصفر. يكون أورانوس مرئيًا بشكل ضعيف لمعظم الناس ولكنه يتطلب عينًا مدربة (ومخططًا جيدًا للسماء) للعثور عليه ؛ نبتون ، للأسف ، لا يمكن رؤيته إلا بأدوات مكبرة.

إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فقد فرضت نزوات الطبيعة قدرًا كبيرًا من التماثل على ترتيب النظام الشمسي ، بمساعدة علماء الفلك البشريين في هذه العملية عن طريق طرد بلوتو من مجمع الكواكب بعد 76 عامًا من وجوده فترة. هذا يجعل من السهل تذكر التفاصيل الأساسية حول النظام الشمسي لأولئك الذين ليس لديهم الكثير من الخلفية في علم الفلك.

كما لوحظ ، يقسم حزام الكويكبات الكواكب الداخلية الأربعة عن الأربعة الخارجية. لكن الفروق بين الرباعية الداخلية والرباعية الخارجية ستكون مذهلة حتى بدون حزام الكويكبات بمثابة تذكير بأنه ، من وجهة نظر الكواكب ، هناك بالفعل نوعان من الطاقة الشمسية المصغرة الأنظمة.

يقع كل من عطارد والزهرة والأرض والمريخ في نطاق 131 مليون ميل من الشمس ، مما يعني أنه حتى المريخ أقل من 1/20 من المسافة إلى نبتون. يبلغ قطر كل هذه الكواكب أقل من 8000 ميل (12800 كم). وهي تتكون بالكامل تقريبًا من صخور صلبة وتسمى "الكواكب الأرضية" لهذا السبب.

كوكب المشتري وزحل وأورانوس ونبتون ، على النقيض من ذلك ، كلها على الأقل 498 مليون (أقل بقليل من نصف مليار) ميل من الشمس. يبلغ قطر الكواكب الأربعة 30000 ميل على الأقل ، أي حوالي أربعة أضعاف قطر الأرض ، أكبر الكواكب الأرضية. وربما أبرزها أنها تتكون من خليط أو مادة صلبة وسائلة وغازية. الغازات ، كونها الأخف وزنا ، موجودة في الخارج ، وهذه المجموعة الرباعية تعرف باسم "عمالقة الغاز".

كوكب المشتري وزحل وأورانوس ونبتون - وهو ترتيب يحدث لترتيبهم من الأكبر إلى الأصغر بالإضافة إلى كونهم الترتيب التي تظهر فيها مداراتهم - أطلقوا عليها اسم "عمالقة الغاز" منذ أن توصل مؤلف الخيال العلمي جيمس بليش إلى اسم الشهرة. تم تصنيفها أيضًا في بعض المخططات على أنها "كواكب جوفيان" ، والتي تعني "تشبه كوكب المشتري". (في السنوات الأخيرة ، قرر العلماء أن أورانوس ونبتون ليسا جدًا في الحقيقة يشبه كوكب المشتري ما وراء المستوى السطحي ، ولكن الاسم عالق ، وعلى الرغم من الطرق التي تختلف بها ، فإن كل منها يشبه إلى حد بعيد عمالقة الغاز الأخرى أكثر من أي منهم يشبه الأرض كوكب.)

على الرغم من وجود الهيدروجين والهيليوم ، وهما أكثر العناصر وفرة في الأجزاء الخارجية من عمالقة الغاز ، عادة في الحالة الغازية ، تخلق الجاذبية الكبيرة لهذه الكواكب الضخمة ضغطًا كافيًا للضغط على معظم الهيدروجين والهيليوم في سائلها تنص على. وبالتالي ، فإن معظم عمالقة الغاز تتكون في الواقع من سائل. تحتوي جميعها أيضًا على نوى صلبة ، ولكن فقط أورانوس ونبتون ، اللذان أبرد من كوكب المشتري وزحل ، لهما طبقة من الجليد تحيط باللب لتشكيل عباءة متجمدة. وقد دفع هذا بعض العلماء إلى تسمية الزوجين "عمالقة الجليد".

نبتون ، كما لوحظ ، على بعد حوالي 2.8 مليار ميل من الشمس ؛ على الرغم من انتقال الإشعاع الكهرومغناطيسي بسرعة 186000 ميل في الثانية ، إلا أن ضوء الشمس يستغرق أكثر من أربع ساعات للوصول إلى نبتون. تبلغ فترة ثورته حول الشمس 165 سنة أرضية ، مما يعني أنه اعتبارًا من العقد الثاني من القرن العشرين ، مرت سنة واحدة كاملة فقط من نبتون منذ اكتشاف الكوكب في عام 1846. على الرغم من محيطه ، يكمل نبتون دورة كاملة واحدة حول محوره في 16 ساعة ، مما يجعل يومًا نبتون فقط ثلثي طول الأرض على الرغم من الحجم الأصغر بكثير لهذا الأخير. نظرًا لأن محيط نبتون يبلغ أربعة أضعاف محيط الأرض ، فإن هذا يعني أن سرعة دوران نبتون عند خط الاستواء تبلغ ستة أضعاف سرعة الأرض.

سرعة الدوران العالية هذه لها عواقب مناخية. يُعتبر كوكب نبتون أكثر الكواكب عاصفة من حيث الرياح ، حيث تصل سرعة الرياح إلى حوالي 1200 ميل في الساعة سطح نبتون ، أسرع بنحو مرة ونصف من سرعة الصوت وتقترب من ثلاثة أضعاف سرعة معظم الأجهزة التجارية طائرات تطير.

نبتون أيضًا ليس مكانًا يزعجك فيه البحث عن الحياة ، حيث يتميز الكوكب بمتوسط ​​درجة حرارة سطحه -353 درجة فهرنهايت (-214 درجة مئوية). يحتوي نبتون على ست حلقات خافتة ، واعتبارًا من عام 2018 ، 14 قمراً معروفاً.

لقد كان نبتون موضوع لقاء شبه مع مركبة فضائية واحدة فقط مطلقة من الأرض. في عام 1989 ، قام مشروع Voyager 2 الأمريكي برحلة طيران والتقط أول صور عن قرب لنبتون في التاريخ. كما نقلت فوييجر 2 معلومات حول حلقات الكوكب وأقماره ودورانه. منذ ذلك الحين ، التقط تلسكوب هابل صورًا كاشفة للكوكب من مسافة أكبر بكثير.

يميل نبتون حوالي 28 درجة على محوره من الوضع الرأسي ، على غرار ميل الأرض بمقدار 23 درجة. هذا يعني أنه حتى في سياق مناخ وحشي بالفعل ، فإن نبتون يختبر شيئًا يشبه الفصول.

من بين أقمار نبتون ، هناك واحد فقط ، هو تريتون ، له أي نتيجة. تم التقاط هذا القمر الصناعي الضخم بواسطة جاذبية نبتون في وقت مبكر جدًا من حياة النظام الشمسي ويُعتقد أنه أحد أبرد أجسام النظام الشمسي من أي نوع.