خصائص الكواكب الثمانية

يستضيف النظام الشمسي فئتين عريضتين من الكواكب. الكواكب الأربعة الأقرب إلى الشمس - عطارد والزهرة والأرض والمريخ - هي الكواكب الأرضية. لديهم أسطح صخرية محاطة بأجواء ضحلة نسبيًا. عمالقة الغاز والجليد - كوكب المشتري وزحل وأورانوس ونبتون - هي قيم متطرفة. إنها أكبر بكثير من الكواكب الأرضية ، لكن قلبها صغير وجليدي. يتكون معظم حجمها من مزيج من الغازات التي تصبح أكثر كثافة وسخونة كلما اقتربت من القلب. يحصي العلماء ثمانية كواكب بشكل عام. أعيد تصنيف بلوتو على أنه كوكب قزم في عام 2006.

•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images

عطارد هو أقرب كوكب إلى الشمس. يدور ببطء - حوالي مرتين لكل ثلاثة مدارات يكملها. يمكن أن يتعرض سطحه المليء بالفوهات إلى درجات حرارة تصل إلى 800 درجة فهرنهايت (426.7 درجة مئوية) بسبب قربه من الشمس. ومع ذلك ، فإن درجات الحرارة على الجانب المواجه للشمس باردة - حوالي -279 فهرنهايت (-173 درجة مئوية). أكبر بقليل من قمر الأرض ، وهو أصغر كوكب في النظام الشمسي. ليس له أقمار ، ولا حلقات ، وجو رقيق لدرجة أن العلماء يصنفونه على أنه غلاف خارجي.

•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images

الكوكب الثاني من الشمس ، كوكب الزهرة أصغر قليلاً من الأرض. نظرًا لقربه النسبي من الأرض ، فهو أكبر كوكب يُرى في سماء الليل. السطح المليء بالفوهات ساخن مع درجات حرارة سطح حوالي 900 فهرنهايت (482 درجة مئوية) ، نتاج تأثير الاحتباس الحراري الجامح. على الرغم من أن الغلاف الجوي ليس قريبًا من سماكة أي كوكب خارجي ، إلا أنه أكثر الكواكب الأرضية سماكة ، ويتكون في الغالب من حامض الكبريتيك وثاني أكسيد الكربون. تجعل كثافة غلافه الجوي ضغط الهواء على السطح 90 ضعف ضغط الهواء على سطح الأرض. تجعل الحرارة والضغط الكوكب بلا ريب غير صالح للحياة.

•••آدم بيري / جيتي إيماجيس نيوز / جيتي إيماجيس

كوكب الأرض ، ثالث كوكب بعيدًا عن الشمس وأكبر كوكب أرضي ، هو الكوكب الوحيد المعروف باستضافة كائنات حية والوحيد المعروف باحتوائه على مياه سائلة على سطحه. إن الغلاف الجوي ، المكون في الغالب من النيتروجين والأكسجين وثاني أكسيد الكربون ، ضروري لقدرة الأرض على دعم الحياة. على الرغم من أن سطح الأرض يتكون في الغالب من الماء ، إلا أن الكوكب يحتوي أيضًا على مساحات كبيرة من اليابسة تحتوي على مجموعة متنوعة مذهلة من النظم البيئية.

•••Stocktrek Images / Stocktrek Images / Getty Images

أطلق مراقبو النجوم من العصور القديمة على المريخ ، الكوكب الرابع من الشمس ، المريخ ، الكوكب الأحمر. اللون الأحمر للسطح يأتي من أكسيد الحديد أو الصدأ الموجود في التربة. تتميز التضاريس ببراكين كبيرة ووديان عميقة ، ويعاني المريخ من عواصف رياح متكررة على مستوى الكوكب. تشير بعض السمات السطحية للمريخ ، مثل قيعان الأنهار الجافة ، إلى احتمالية وجود الماء سابقًا على الكوكب وربما لا يزال يتدفق تحت السطح. يعتبر الغلاف الجوي لثاني أكسيد الكربون رقيقًا جدًا على سطح المريخ ، حيث لا يزيد الضغط الجوي عن 1/100 من الضغط الجوي للأرض. الكوكب أبرد من الأرض ، حيث تتراوح درجات حرارة سطحه من -171 إلى 32 فهرنهايت (-113 إلى 0 درجة مئوية).

•••لارس لينتز / إستوك / جيتي إيماجيس

بعيدًا عن الشمس ، خلف حلقة من الكويكبات ، يقع أكبر كوكب في نظامنا الشمسي - كوكب المشتري - أول الكواكب الغازية العملاقة. تحدث أنماط السحب الملونة المميزة بسبب العواصف الهائلة والدوامة في غلافه الجوي ، والتي تتكون أساسًا من الهيدروجين والهيليوم والأمونيا الميثان والجليد المائي. أكبر العواصف وأكثرها تميزًا ، البقعة الحمراء العظيمة ، أكبر من الأرض. كوكب المشتري لديه 63 قمرا ونظام حلقات خافتة.

•••جيتي إيماجيس / هولتون أرشيف / جيتي إيماجيس

كوكب زحل ، الكوكب السادس من الشمس ، هو أيضًا عملاق غازي ، وميزة أكثر إثارة للإعجاب كما يُرى من بعيد هي نظام حلقات شامل ومعقد. تدور الحلقات حول الكوكب في شريط رفيع يبلغ سمكه حوالي ميل واحد. يبلغ نصف قطر كوكب زحل حوالي 9.5 أضعاف قطر الأرض ، وبدلاً من قمر واحد تافه ، يبلغ نصف قطره 62. يتكون الجزء الداخلي من زحل ، مثل كوكب المشتري ، في الغالب من الهيدروجين والهيليوم. وبالقرب من اللب ، يحول الضغط الشديد الغازات إلى سوائل ، وفي النهاية إلى شكل معدني يوصل الكهرباء.

•••مارسيلك / إستوك / جيتي إيماجيس

بينما تدور معظم الكواكب حول محورها بإمالة طفيفة ، يدور عملاق الجليد أورانوس على محور موازٍ لمدارها. يبلغ قطر هذا الكوكب البارد 31.518 ميلاً (50723 كيلومترًا) ، ويبلغ حجمه أربعة أضعاف حجم الأرض ويتكون من غلاف جوي كبير من الميثان مع نواة كثيفة من الميثان المتجمد. أورانوس لديه نظام حلقات خافتة و 27 قمرا في مداره.

•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images

الكوكب الأزرق نبتون هو الأبعد عن الشمس ، ومثل أورانوس ، مكان بارد جدًا. درجة حرارة سطحه باردة -353 فهرنهايت (-214 درجة مئوية). نظرًا لبعدها عن الشمس ومدارها الكبير ، فإن سنة واحدة على كوكب نبتون تساوي 165 سنة أرضية. يتكون الغلاف الجوي في الغالب من غاز الميثان ، مما يعطي الكوكب لونه الأزرق. الجزء الداخلي البارد للكوكب يتكون أساسًا من جليد الميثان. مثل جميع الكواكب الخارجية ، يبلغ قطر نبتون ، مثل أورانوس ، أربعة أضعاف قطر الأرض تقريبًا. ثلاثة عشر قمرا ونظام حلقة خافتة تدور حول الكوكب.