هل المريخ له تأثير الاحتباس الحراري؟

لأكثر من قرن من الزمان ، تكهن كتاب الخيال العلمي والعلماء على حد سواء حول استعمار المريخ يومًا ما. ومع ذلك ، فإن إحدى المشاكل العديدة في هذه الفكرة هي مناخ المريخ المتجمد. المريخ أبرد بكثير من الأرض ، ليس فقط لأنه أبعد عن الشمس ولكن لأن غلافه الجوي الرقيق لا يدعم تأثير الاحتباس الحراري القوي.

عندما يضرب الضوء المرئي من الشمس سطح المريخ ، يتم امتصاصه وتحويله إلى حرارة. يعيد الكوكب إشعاع بعض هذه الحرارة في الفضاء على شكل أشعة تحت الحمراء. غازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون شفافة للضوء المرئي لكنها تمتص بقوة في جزء الأشعة تحت الحمراء من طيف الضوء. تعمل الغازات كبطانية تحبس الحرارة وترفع درجة الحرارة. هذا التأثير مشابه لزجاج الدفيئة ، الذي يحافظ على الهواء دافئًا بالداخل.

يتكون الغلاف الجوي للمريخ من أكثر من 95 بالمائة من ثاني أكسيد الكربون من حيث الحجم. الغازات المتبقية عبارة عن خليط من النيتروجين والأرجون والأكسجين وأول أكسيد الكربون. يعتبر ثاني أكسيد الكربون من الغازات الدفيئة القوية ، لذلك فإن المريخ له تأثير الاحتباس الحراري. لكنها ضعيفة جدًا لأن الغلاف الجوي للمريخ رقيق جدًا - 100 مرة أقل كثافة من الغلاف الجوي للأرض.

تكهن بعض العلماء بأن المريخ كان له تأثير أقوى في الاحتباس الحراري. في عام 1971 ، على سبيل المثال ، أظهرت بيانات من المركبة الفضائية مارينر 9 أن درجة حرارة سطح المريخ زاد بشكل ملحوظ خلال عاصفة ترابية ، والتي احتجزت مؤقتًا المزيد من الحرارة بالقرب من الكوكب سطح - المظهر الخارجي. أشار عالم الفلك كارل ساجان إلى أنه في ظل الظروف المناسبة ، فإن الزيادة الكافية في درجة حرارة السطح من شأنها أن تذوب القمم الجليدية القطبية للمريخ. كان هذا ممكنا لأن المريخ تصنع الغيوم من ثاني أكسيد الكربون المجمد. عند تسخين ثاني أكسيد الكربون بدرجة كافية ، سيزيد سمك الغلاف الجوي ويساهم في زيادة الاحترار. تكهن ساجان وعلماء فلك آخرون بأن أحداثًا من هذا النوع ربما حدثت في وقت سابق في تاريخ الكوكب الأحمر.

حاليًا ، تأثير الدفيئة على المريخ ضعيف جدًا. ومع ذلك ، يتساءل بعض العلماء عما إذا كان من الممكن جعل المريخ أكثر قابلية للسكن من خلال زيادة سماكة غلافه الجوي. يقولون إن هذا النهج قد يخلق تأثيرًا أقوى للاحتباس الحراري ويجعل المريخ كوكبًا أكثر دفئًا. نظرًا لعدم وضوح كمية ثاني أكسيد الكربون التي تحتويها أغطية المريخ القطبية ، فإن العلماء ليسوا متأكدين من كمية ثاني أكسيد الكربون الإضافية اللازمة لتدفئة سطح المريخ. تشمل الاحتمالات الأخرى إضافة غازات دفيئة مختلفة مثل المركبات الكربونية الفلورية المشبعة (PFCs) إلى الغلاف الجوي.