يشمل الإشعاع الكهرومغناطيسي أو EMR جميع أنواع الطاقة التي يمكن رؤيتها أو الشعور بها أو تسجيلها. الضوء المرئي هو مثال على الاشعاع الكهرومغناطيسي ، والضوء المرئي الذي ينعكس على الأشياء يمكننا من رؤية تلك الأشياء. الأشكال الأخرى من الإشعاع الكهرومغناطيسي ، مثل الأشعة السينية وأشعة جاما ، لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة ويمكن أن تكون خطرة على البشر. يتم قياس الإشعاع الكهرومغناطيسي بالأطوال الموجية ، وكلما كان الطول الموجي أقصر ، وهو مسافة القاع بين نقطتين عاليتين في موجة الإشعاع الكهرومغناطيسي ، زادت الطاقة المستخدمة لتوليد الإشعاع.
ضوء مرئي
الضوء الذي نراه ، المنعكس عن الأشياء ، له طول موجي يقاس بالنانو متر ، أو نانومتر لفترة قصيرة. النانومتر هو واحد من المليار من المتر. يُعرف الضوء الذي نراه بأعيننا بالطيف المرئي ، ويختلف من شخص لآخر ، اعتمادًا على حساسية عيون الشخص. يتراوح الطيف المرئي من 380 نانومتر إلى 750 نانومتر ، على الرغم من أن موقع جامعة هارفارد ينص على أن النطاق الفلكي للضوء المرئي يتراوح من 300 نانومتر إلى 1000 نانومتر.
موجات الراديو
موجات الراديو لها طول موجي أكبر بكثير من الضوء المرئي. موجات الراديو هي التي نصنعها لنقل إشارات الراديو والتلفزيون عبر الغلاف الجوي. AM ، أو الموجات الراديوية لتعديل السعة ، أطول من FM ، أو موجات الراديو لتعديل التردد ، وهي أفضل في الانحناء حول الأشياء الكبيرة ، مما يعني أنها مفيدة لعمليات النقل في الجبال المناطق. يمكن قياس أطوال موجات AM بمئات الأمتار ، بينما تصل أطوال موجات FM إلى ما يزيد قليلاً عن مائة متر. عادةً ما تنتج إشارات FM جودة صوت أفضل ، لأن إشارات FM تكون أقل عرضة للتداخل من موجات EMR الأخرى ، مثل تلك التي تنتج عن الكابلات العلوية أو المركبات العابرة.
ضوء فوق بنفسجي
الأشعة فوق البنفسجية ، أو الأشعة فوق البنفسجية ، هي الضوء الذي يسبب حروق الشمس على جلد الإنسان. في نظامنا الشمسي ، ينتج معظم ضوء الأشعة فوق البنفسجية الذي يصل إلى الأرض عن طريق غاز الشمس الساخن. يمتص الغلاف الجوي للأرض معظم ضوء الأشعة فوق البنفسجية الذي يصل إليه ، في طبقة من الغلاف الجوي العلوي تعرف باسم الأوزون.
الأشعة تحت الحمراء
يحتوي ضوء الأشعة تحت الحمراء على طول موجي أطول من الضوء الأحمر القياسي ، وعلى الرغم من اعتباره جزء من طيف اللون الأحمر ، لا تزال أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء أقصر بكثير من الراديو ، على سبيل المثال أمواج. تحدث موجات الأشعة تحت الحمراء في نطاق يتراوح من 1000 نانومتر إلى مليمتر في الطول. يتم إنشاء الأشعة تحت الحمراء بواسطة أجسام تقل درجة حرارتها عن 1340 درجة فهرنهايت ، أو 1000 درجة كلفن. البشر ، مع درجة حرارة الجسم 98.6 درجة فهرنهايت ، ينبعثون من الأشعة تحت الحمراء ، وهذا ما نراه عندما تنظر من خلال نظارات الرؤية الليلية لرؤية الناس في الظلام.
الأشعة السينية
يتطلب إنتاج الأشعة السينية طاقة عالية. تحدث الأشعة السينية في نطاق 0.01 إلى 10 نانومتر. يتم إنشاء الأشعة السينية المستخدمة في إنشاء صور فوتوغرافية للعظام في جسم الإنسان بأطوال موجية تبلغ حوالي 0.012 نانومتر ، وهي قريبة من أقصر حد لطيف الأشعة السينية. لن تخترق الأشعة السينية عند هذا الطول الموجي العظام ، ولكنها تخترق الأنسجة البشرية. تظهر النتيجة منطقة العظم التي تم تصويرها. يعد التعرض المفرط للأشعة السينية ضارًا بالبشر ، لذلك يتعين على الأشخاص الذين يعملون بالأشعة السينية اتخاذ الاحتياطات اللازمة للبقاء في مأمن من الإشعاع الناتج.
أشعة غاما
تحتاج أشعة جاما إلى مصادر طاقة عالية للغاية لتكوينها. وفقًا لموقع جامعة هارفارد ، هناك حاجة إلى غاز عند درجة حرارة مليار درجة ، بحيث يمكن أن تكون التوهجات الشمسية والصواعق مصادر لإشعاع غاما. تولد الانفجارات النووية أيضًا أشعة جاما ، ولأشعة جاما أطوال موجية أقل من 0.01 نانومتر. يمكن لأشعة جاما أن تخترق الأنسجة البشرية ، وحتى العظام ، وهي ضارة للغاية للإنسان.