تجمع التلسكوبات الضوئية الضوء من جسم ما وترسله على طول المستوى البؤري لتقدم للمشاهد صورة حقيقية للكائن ، كما يشرح تامي بلوتنر في مقال في universetoday.com. تساعد التلسكوبات البصرية المصورين ومراقبي النجوم وعلماء الفلك على تحديد تفاصيل جسم بعيد جدًا بحيث لا يمكن رؤيته بالتفصيل بالعين المجردة. وفقًا لـ Plotner ، تأتي التلسكوبات البصرية في ثلاثة أنواع: التلسكوبات المنكسرة التي تستخدم العدسات والتلسكوبات العاكسة التي تستخدم المرايا والتلسكوبات الانعكاسية الانكسارية التي تستخدم المرايا ذات العدسة التصميم. على الرغم من اختلاف التصميم قليلاً ، إلا أن التلسكوبات الضوئية الثلاثة لها وظيفة مهمة تتمثل في تكبير الأهداف البعيدة.
النجوم
يستخدم مراقبو النجوم العاديون التلسكوبات البصرية لرؤية الكون عن قرب. إذا رأيت تلسكوبًا يستريح على حامل ثلاثي الأرجل في منزل شخص ما ، فمن المرجح أنه منكسر ، لأنه من بين التلسكوبات البصرية الأكثر إحكاما. يعتبر زجاج التجسس ، أو التلسكوب المنكسر المحمول ، من أوائل التلسكوبات البصرية. كما يشرح بلوتنر ، قام الفلكيان جاليليو جاليلي ويوهانس كيبلر بتحسين تصميم هذا التلسكوب في مطلع القرن السابع عشر. القرن ، واليوم ، يستخدم علماء الفلك الهواة التلسكوبات المنكسرة لدراسة السماء - أو التجسس على جيرانهم عبر شارع. يذكر بلوتنر أنه حتى المناظير هي نوع من التلسكوب البصري.
التصوير
يستخدم المصورون أحيانًا كاميرات التلسكوب البصرية ذات العدسات الانعكاسية الانعكاسية. وفقًا لموقع Astronomics.com ، يستخدم التلسكوب الانعكاسي الانكساري كلاً من المرايا والعدسات ولكنه يطوي بسهولة بحيث يكون قابلاً للنقل. حتى أن بعض الأشخاص يضعون عدسات تلسكوب بصري على أجهزة iPhone الخاصة بهم حتى يتمكنوا من تكبير الأهداف لالتقاط صور عن قرب. العديد من الكاميرات ذات التكبير / التصغير هي في الأساس تلسكوبات بصرية ، كآليات وراء تقريب العديد من الكاميرات العدسات هي نفسها الموجودة خلف التلسكوب البصري - وكلاهما لهما نفس وظيفة التكبير عن بُعد شاء.
البحوث الفلكية
يستخدم الباحثون تلسكوبات بصرية متطورة لدراسة الكون بالتفصيل. تحتوي العديد من المراصد على تلسكوبات بصرية شهيرة. على سبيل المثال ، التلسكوب المنكسر الكبير في المرصد البحري للولايات المتحدة في واشنطن ، اكتشف دي سي ، أقمار المريخ فوبوس وديموس ، وفقًا لمعهد علوم تلسكوب الفضاء (STScI). ولعل أشهر تلسكوب بصري هو تلسكوب هابل الفضائي ، والذي تشرح STScI أنه a التلسكوب العاكس الذي كان يدور حول الأرض منذ عام 1990 يلتقط صورًا فلكية بعيدة شاء. ساعدت اكتشافات هابل بشكل كبير في فهم الإنسان للكون.
تشمل الاختراقات فهم عمر الكون وإدراك أن توسع الكون يتسارع.