تقول ناسا إنه لا يوجد دليل يدعم فكرة أن خسوف القمر له تأثير مادي على الناس. لكنه يعترف بأن الكسوف يمكن أن ينتج عنه "تأثيرات نفسية عميقة" يمكن أن تؤدي إلى آثار جسدية بسبب المعتقدات التي لدى الناس والإجراءات التي يتخذونها بسبب هذه المعتقدات. يحدث خسوف القمر عندما يمر البدر في ظل جانب الأرض المواجه للشمس. الكسوف يخفت مؤقتًا ضوء البدر.
TL ؛ DR (طويل جدًا ؛ لم أقرأ)
يأتي اللون الأحمر الدموي لخسوف القمر من ضوء الشمس الذي ينحني عبر الغلاف الجوي للأرض ويصل إلى القمر قبل أن ينعكس على الأرض. قد تختلف النتائج المرئية اعتمادًا على وضوح السماء وكمية الضوء حول نقطة المراقبة.
يدخل القمر أولاً في الظل الجزئي الخارجي الذي يسمى الظل شبه. يتلاشى سطوع القمر تدريجيًا ويبدو أنه يحتوي على جزء باهت ، والذي ينتقل من اليسار إلى اليمين عبر وجه القمر أثناء انتقاله إلى عمق شبه الظل. عندما يتحرك القمر إلى الظلمة - الجزء الأكثر قتامة من ظل الأرض - يبدأ في الظهور كما لو أن لدغة من القمر. تنمو هذه العضة حتى يصبح القمر بالكامل في مرحلة الخسوف الكلي. يصبح مرئيًا تمامًا كلون نحاسي برتقالي أحمر بمجرد وصوله إلى داخل ظل الظل.
تنعكس العملية عندما يترك القمر الظل. يستمر خسوف القمر لمدة ثلاث ساعات تقريبًا من البداية إلى النهاية. عادة ما تستمر فترة الكلية - عندما يكون القمر في الظل - حوالي ساعة ، مع بعض الاختلاف لكل خسوف. يضيف سحب الشمس والقمر إلى تأثيرات المد والجزر في أي وقت يتماشيان مع الأرض. هذا السحب ينقص من قوة المد والجزر عندما تكون الشمس والقمر بزاوية قائمة على بعضهما البعض من الأرض نظرًا لأن خسوف القمر يحدث فقط أثناء اكتمال القمر ، فإن المد والجزر يكون أعلى خلال هذا الوقت.
تزعم التقاليد التي تعود إلى قرون أن الحياة البرية تتصرف بشكل مختلف أثناء خسوف القمر. أظهرت دراسة أجريت على قرد البومة في عام 2010 من قبل قسم الأنثروبولوجيا بجامعة بنسلفانيا حدوث تغير واضح في نشاط القرد أثناء خسوف القمر. تشير الدراسة إلى أن هذا يرجع إلى مستويات الضوء المتغيرة مع استمرار الكسوف.
بينما لا يجد العلم أي روابط مادية لخسوف القمر ، فإن المعتقدات حول الخسوف - وأسبابه - قد أدت إلى بعض التغييرات العميقة في البشر عبر التاريخ. إن الكسوف ، الذي يُنظر إليه غالبًا على أنه علامات أو نذير شرير ، أدى بالقبائل القديمة إلى التضحية بالحيوانات والبشر الآخرين للتأثير على ما يُنظر إليه على أنه مزاج الآلهة الغاضب.