التحنيط في مصر القديمة

قد تبدو ممارسة التحنيط لدى المصريين القدماء افتتانًا غريبًا بالموت للوهلة الأولى ، لكن الطقوس ونظام المعتقدات كانا مهمين للغاية في مجتمعهم. كان للديانة المصرية توقعات قوية عن الحياة الآخرة ، وزادت الطقوس المحيطة بالتحنيط أكثر تعقيدًا مع تقدم الحضارة. كشفت بقايا المومياوات القديمة عن عادات وأساليب حياة مصرية قديمة.

توقع المصريون القدماء من العوام إلى الملوك أن حياة ما بعد الموت تنتظرهم. اعتقد الفراعنة أن ألوهيتهم الملكية ضمنت لهم مكانًا مشرفًا بين الآلهة ، حتى إنضموا إلى إله الشمس رع كنجوم ، في حين أصبح عامة الناس يؤمنون بوجود حياة جديدة مباركة من حصاد وافر في "حقل القصب". اعتقد المصريون أن الحفاظ على الجثة جيدًا أمر بالغ الأهمية - روح المتوفى ، التي خضعت للحكم في العالم السفلي ، احتاجت أيضًا إلى التعرف على موطنها السابق من أجل العودة إليه ، وبالتالي ضمان استمرار الوجود في الآخرة.

في عصور ما قبل الأسرات ، دفن المصريون موتاهم في الصحراء حيث اجتمعت الحرارة والجفاف لتسبب نوعًا طبيعيًا من التحنيط. تم اكتشاف أول عملية تحنيط معروفة في مقبرة الأسرة الأولى للملك جر من قبل عالم الآثار البريطاني فليندرز بيتري ، الذي تم العثور على جزء من ذراع ملفوفة بضمادة يعود تاريخها إلى حوالي 3000 قبل الميلاد. كانت المومياوات المبكرة ملفوفة في كتان مبللة براتنج سائل أو جص من شأنه أن يجف ويحافظ على شكل الجسم ، ولا سيما الوجه ، لكي يظهر نابضًا بالحياة قدر الإمكان للروح العائدة من فقيد. بمجرد أن تصلب ، يمكن رسم النموذج المصبوب ليشبه الفرد بشكل أكبر.

خلال 2000 عام من التاريخ ، طور المحنطون المصريون القدماء وصقلوا عملياتهم لتحسينها الحفاظ على الجسم ، والذي يتضمن الكثير منه استخراج أكبر قدر ممكن من الرطوبة من الجثة لتجنبها تعفن. كان أحد الإجراءات هو إزالة جميع الأعضاء الداخلية باستثناء القلب ، والتي تعتبر مهمة جدًا لجوهر الشخص وهويته. آخر هو استخدام ملح طبيعي يسمى النطرون الذي من شأنه أن يجفف اللحم. لقرون في مصر ، كان يتم تجفيف الأعضاء التي تم إزالتها وتحنيطها بشكل منفصل ، ووضعها في جرار خاصة لدفنها مع البقايا. طور المحنطون في وقت لاحق تقنية لتحنيط الأعضاء واستبدالها في الجسم قبل الدفن.

كان المحنطون المصريون قساوسة بالإضافة إلى حرفيين متخصصين وكان عملهم التحنيطي ينطوي على ممارسات دينية ، مثل تلاوة الصلوات خلال مراحل مختلفة من العملية. احتاج المحنطون إلى معرفة متطورة بالتشريح لأن عمليات القطع والاستخراج التي ينطوي عليها عملهم يمكن أن تشوه الجسم بسهولة إذا تم إجراؤها بشكل غير صحيح. المخ ، على عكس الأعضاء الأخرى ، يُستخرج من الأنف باستخدام أداة معقوفة خاصة. بمجرد إزالة الأعضاء ، كان المحنطون ينظفون الجثة بنبيذ النخيل والتوابل ، والتي ربما ساعدت في محاربة رائحة التحلل. كانوا يقومون بتعبئة الجسم من الداخل والخارج بالنيترون لتجفيفه ، واستغرقت هذه العملية حوالي 40 يومًا.

سيتم غسل الجثة المجففة الآن مرة أخرى باستخدام مياه النيل. يقوم المحنطون بعد ذلك بتعبئة تجويف الجسم بنشارة الخشب أو الكتان المنقوع في الراتنج لضمان احتفاظه بالمواد الطبيعية. الشكل ، ثم فرك سطح الجثة بالكامل بمزيج من اللثة والشموع والزيوت والمزيد من النطرون ، ثم نفض الغبار عن بهارات. تضمنت المرحلة الأخيرة لف المومياء بمئات الياردات من شرائط الكتان. يقوم الكهنة المحنطون أيضًا بوضع التمائم داخل الأغلفة لحماية المتوفى في الحياة الآخرة ، وأحيانًا تلائم الوجه بقناع الشخص في الحياة. استغرقت هذه العملية الفاخرة 70 يومًا لإكمالها وكانت مخصصة للملوك والأثرياء ، في حين أن عامة الناس سيقبلون بأقل من ذلك العلاجات المتقنة التي تتنوع وفقًا لما يمكنهم تحمله ، مثل غسل الأعضاء الداخلية بحقنة شرجية من المذيب سائل.