ستطلق البطارية شحنتها إذا قمت بإنشاء دائرة بين الطرفين الموجب والسالب. إذا رميت البطاريات في حاوية بها أشياء معدنية أخرى ، فمن المحتمل أن تخلق دائرة كهربائية قصيرة وتتسبب في تفريغ عرضي.
البطاريات الأسطوانية ، مثل البطاريات الموجودة في جهاز التحكم عن بعد أو المصباح الكهربائي ، لها أطرافها الطرفية. هذا يجعل من الصعب إنشاء دائرة عن طريق الصدفة ، حيث يجب إنشاء حلقة كاملة بينهما لتدفق التيار. ومع ذلك ، إذا قمت بتخزين البطاريات في حاوية بها أشياء معدنية مثل المفاتيح أو العملات المعدنية أو الفضيات ، فمن الممكن أن يتمكنوا من الاتصال بطريقة تخلق اتصالاً من محطة واحدة إلى الأخرى. بمرور الوقت ، سيؤدي ذلك إلى استنزاف شحن البطاريات وقد يؤدي إلى تلفها أو حدوث تسرب.
تعتبر البطاريات ذات التسعة فولت حالة خاصة ، حيث يوجد كلا الطرفين أعلى غلاف البطارية. هذا يجعل من الأسهل بكثير توصيل الأطراف الموجبة والسالبة عن طريق الصدفة. لهذا السبب ، عادةً ما يقوم المصنعون بشحن بطاريات تسعة فولت مع غطاء بلاستيكي يغطي المحطات لمنع حدوث دائرة قصر.