مورفولوجيا الطحالب

في المستقبل غير البعيد ، يمكن للتقدم في تحديد الحمض النووي أن يغير الطريقة التي يتم بها تصنيف الكائنات الغامضة مثل الطحالب. في غضون ذلك ، سيستمر علماء الفيكولوجيا في الاعتماد على نظام تسمية وتصنيف التشكل الذي قدمه كارل لينيوس في القرن الثامن عشر. مثل الأعضاء الآخرين في المملكة Protista ، تعد الطحالب كائنات حقيقية النواة ذات غلاف نووي وجدران خلوية وعضيات.

الطحالب عبارة عن طفيليات ، وهي مجموعة كبيرة بشكل لا يصدق من الكائنات ذات ميزات مختلفة بشكل ملحوظ. يميزها شكل وهيكل الطحالب عن النباتات. على الرغم من احتواء كل من الطحالب والنباتات على الكلوروفيل والبناء الضوئي ، إلا أن الطحالب ليس لها نظام جذر أو ساق أو أوراق فعلية. عادة ما تكون خلايا الطحالب أبسط من الخلايا النباتية ولديها عدد أقل من العضيات في سيتوبلازم الخلية.

هناك عدد قليل من الأماكن على الأرض حيث لا يمكن العثور على الطحالب. تزدهر الطحالب في الأماكن التي يجرؤ عدد قليل من النباتات على الذهاب إليها. تشمل الموائل كل شيء من أعمق المحيطات إلى قمم الجبال الثلجية إلى الينابيع الساخنة والمستنقعات المالحة.

معظم أنواع الطحالب عبارة عن كائنات دقيقة وحيدة الخلية تعيش في بيئات مائية. تعد الطحالب من المنتجين الأساسيين في الجزء السفلي من السلسلة الغذائية التي تغذي المستهلكين. غالبًا ما يتم تمييز الطحالب من خلال لونها.

الطحالب الذهبية (Chrysophytes) هي كائنات مجهرية شائعة توفر الغذاء للعوالق الحيوانية في المياه العذبة. معظمها تقوم بعملية التمثيل الضوئي وظيفيًا ، ولكن في ظل الظروف المناسبة ، تتغذى الطحالب الذهبية على البكتيريا. من الناحية الهيكلية ، تكون الطحالب الذهبية في الغالب أحادية الخلية وسباحة حرة ، ولكن توجد بعض الأنواع مثل الطحالب الاستعمارية والخيوط الخيطية. يمكن رؤية نباتات الكريسوف مثل الدياتومات في السجلات الأحفورية التي يعود تاريخها إلى العصر الطباشيري.

تم تحديد أكثر من 7000 نوع من الطحالب الخضراء ، وفقًا لمتحف علم الأحافير بجامعة كاليفورنيا. ترتبط طحالب المياه العذبة الخضراء مثل Spirogyra في فصيلة Charophyta ارتباطًا وثيقًا بالنباتات أكثر من الطحالب البحرية الخضراء (Chlorophyta). تشبه الطحالب الخضراء النبات لاحتوائها على الكلوروفيل وتستخدم طاقة الشمس لدفع عملية التمثيل الضوئي. يمكن أن تكون بنية الطحالب الخضراء أحادية الخلية أو متعددة الخلايا.

الطحالب الحمراء النموذجية (Rhodophyta) هي كائن متعدد الخلايا وردي اللون يوجد في البيئات البحرية حول العالم. دعا أصباغ التبعي البروتينات الدهنية هي المسؤولة عن التلوين الأحمر المميز. مثل الطحالب الخضراء ، تعود الطحالب الحمراء إلى أسلاف البكتيريا الزرقاء. أنواع معينة من الطحالب الحمراء صالحة للأكل وتستخدم لصنع منتجات مثل الأجار والمضافات الغذائية.

الطحالب البنية (Phaeophyta) هي كائنات متعددة الخلايا تستمد لونها من الصبغة البنية. فوكوكسانثين في البلاستيدات الخضراء جنبًا إلى جنب مع الكلوروفيل. وفقًا لموقع الأعشاب البحرية في ألاسكا لعلماء النبات ، فإن الطحالب البنية أكبر وأكثر تعقيدًا من الناحية الشكلية من أي نوع آخر من الطحالب البحرية. تصنع الطحالب البنية طعامها من خلال عملية التمثيل الضوئي وتخزين بوليمرات الجلوكوز في فجوة داخل سيتوبلازم الخلية. ومن الأمثلة المألوفة للطحالب البنية الأعشاب البحرية وعشب البحر.

العوالق النباتية هي طحالب مجهرية مقسمة إلى مجموعتين فرعيتين: الدياتومات والدينوفلاجيلات. تلعب العوالق النباتية دورًا مهمًا في السلسلة الغذائية والنظام البيئي عن طريق تحويل النترات والكبريت والفوسفات إلى مغذيات كربونية. الجريان السطحي من الحقول الزراعية والملوثات الأخرى يمكن أن يؤدي إلى فرط نمو العوالق النباتية وتكوين تكاثر الطحالب الضارة شديدة السمية (HABs).

يُشار إلى تكاثر الطحالب الضارة المميتة باسم "المد الأحمر" ، وهي تكوِّن كتلًا كبيرة تفوح منها رائحة كريهة على المسطحات المائية. تسمى أنواع الأضواء الحيوية من دينوفلاجيلات طحالب النار لأنها تصدر ضوءًا كيميائيًا وتتوهج مثل اللهب. في الليل يظهر HAB مضيء حيويًا على النار.

Xanthophyta هي طحالب صفراء وخضراء تعيش في المياه العذبة. قد تكون أحادية الخلية في التشكل أو الطحالب الاستعمارية ، مجمعة معًا. يُشتق اللون من أصباغ خضراء وصفراء وبرتقالية تشارك في عملية التمثيل الضوئي. يجعل فلاجيلا هذا النوع من الطحالب متحركًا في الماء.