تتحكم الثدييات في درجة حرارة الجسم عبر غدة في الدماغ تسمى الوطاء ، وفقًا لقاموس تابر الطبي. ينظم مركز التنظيم الحراري في هذه الغدة فقدان الحرارة والإنتاج. يتأثر هذا المركز بنبضات عصبية من المستقبلات القريبة من الجلد ودرجة حرارة الدم المتدفق من خلاله.
عندما تكون البيئة دافئة أو ساخنة ، فهناك العديد من الطرق التي تظل بها الثدييات باردة. على سبيل المثال ، تشير الأدلة الحديثة إلى وجود مواد كيميائية معينة في البشر تسمى المواد الكيميائية للصدمة الحرارية التي تطلقها الخلايا والتي تساعدنا على التكيف مع درجات الحرارة المتزايدة بشكل كبير. تشمل الطرق الأكثر شيوعًا لخفض حرارة الجسم التعرق وشرب الماء البارد واللهاث ، كما يظهر في الكلاب. البحث عن الراحة من أشعة الشمس في المناخات الدافئة والجافة هي طريقة أخرى تحاول الثدييات ، بما في ذلك البشر ، التهدئة.
الطرق التي قد تزيد بها الثدييات من درجة حرارة أجسامها عندما تكون درجة الحرارة في البيئة باردة هي من خلال تطوير قشعريرة ، مما يقلل من كمية الحرارة الخارجة من الجسم. الارتعاش والتبادل الحراري المعاكس هي طرق أخرى. يؤدي الارتعاش إلى توليد الحرارة ، مما يجعل الجسم أكثر دفئًا. يحدث التبادل الحراري للتيار المعاكس عندما يتم نقل الحرارة الداخلية من قلب الجسم إلى المحيط عبر مسارات الدورة الدموية الخاصة ، كما ذكرت الكاتبة العلمية والتكنولوجية لورا كلابينباخ.