العلاقة بين العمر واللدونة

يمكن اعتبار اللدونة على أنها تغييرات في بنية الدماغ والدماغ كنتيجة لتطور الدماغ الطبيعي واستجابة للصدمة في الدماغ المتطور بالفعل. الخلية الرئيسية في الدماغ هي الخلايا العصبية. للقيام بوظائف مختلفة في الدماغ ، تتواصل الخلايا العصبية مع بعضها البعض من خلال نقاط الاشتباك العصبي. عندما تحدث اللدونة ، يزداد عدد الخلايا العصبية والمشابك. هناك علاقة واضحة بين اللدونة والشيخوخة. تزداد الوصلات المشبكية بشكل كبير بين الولادة وسن سنتين أو ثلاث سنوات ؛ يتم تقليلها بمقدار النصف خلال فترة المراهقة وتبقى ثابتة نسبيًا طوال فترة البلوغ.

يظهر الدماغ الشاب أكبر قدر من اللدونة. تشهد الخلايا العصبية والمشابك زيادة هائلة في العدد حتى قبل أن يتمكن الشخص من أداء الوظائف الأساسية مثل التحدث والمشي. بين الولادة وسن سنتين أو ثلاث سنوات ، يزداد عدد نقاط الاشتباك العصبي في الدماغ من 2500 إلى 15000 لكل خلية عصبية. متوسط ​​عدد المشابك لدى الطفل الصغير ضعف ما يعانيه الشخص البالغ.

بين الشباب والبلوغ ، تحدث ظاهرة تعرف باسم التقليم في الدماغ. التقليم هو تقليل عدد الخلايا العصبية والمشابك التي تكونت في سن مبكرة. ويستند هذا الإقصاء إلى تجارب الشخص في الحياة ؛ يتم الاحتفاظ بالاتصالات التي يستخدمها الشخص أكثر من غيرها ، ويتم التخلص من الاتصالات الضعيفة. بحلول الوقت الذي يصل فيه الفرد إلى سن المراهقة المتأخرة ، انخفض عدد الوصلات المشبكية بين الخلايا العصبية بمقدار النصف تقريبًا.

على الرغم من أنه كان يُعتقد منذ فترة طويلة أن عدد الخلايا العصبية والمشابك يكون ثابتًا في مرحلة البلوغ ، إلا أن هناك دليلًا على أن اللدونة يمكن أن تحدث لدى الأفراد الأكبر سنًا نتيجة للتعلم أو الخبرة. التعلم ، الذي يمكن أن يتسبب في زيادة الدماغ لعدد نقاط الاشتباك العصبي ، هو مثال على اللدونة. تحدث التغييرات أيضًا في أجزاء مختلفة من خلايا الدماغ. على سبيل المثال ، التشعبات ، والتي تمتد من محيط الخلية العصبية لتلقي إشارات من الآخرين تم العثور على الخلايا العصبية ، على نطاق واسع في الأفراد المسنين أكثر من أولئك الذين هم في الوسط مسن.

يحدث استثناء من اللدونة المرتبطة بالعمر عندما يتعرض الدماغ لصدمة من حالات مثل الحوادث أو السكتة الدماغية. بينما يظل عدد الخلايا العصبية ثابتًا نسبيًا ، فإن قوة الروابط - أو القدرة لكي "تتحدث" الخلايا العصبية مع بعضها البعض - يمكن أن تزيد لتعويض الخسارة التي تحدث مع الدماغ تلف.