العلاقة بين الحمض النووي والانتقاء الطبيعي

يعرّف علماء الأحياء التطور بأنه تغيير جيني في مجموعة سكانية عبر الأجيال. بمرور الوقت ، يمكن أن تؤدي عملية التغيير الجيني هذه إلى ظهور جينات جديدة ، وصفات جديدة وأنواع جديدة ، وكل ذلك يحدث من خلال التغييرات في الشفرة الجينية أو الحمض النووي. تؤدي العديد من الآليات إلى تغييرات تطورية ؛ من أهمها الانتقاء الطبيعي.

تنسخ الخلايا حمضها النووي عندما تنقسم. ترث كلتا الخلايا الوليدة نسخة متطابقة. ومع ذلك ، في بعض الأحيان ، ترتكب آلية استنساخ الحمض النووي للخلية أخطاء ، بحيث يكون لدى إحدى الخلايا الوليدة أو كلتيهما نسخة معدلة من الشفرة الأصلية. تسمى هذه الأخطاء الطفرات.

بمرور الوقت ، تضمن الطفرات والتكاثر الجنسي أن الكائنات الحية ليست جميعها متطابقة وراثيًا ، حتى عندما تنحدر من نفس الأجداد. إذا قارنت الحمض النووي من كائنات مختلفة في السكان ، فستجد عادةً العديد من الاختلافات. بعبارة أخرى ، تخلق الطفرات في الحمض النووي تنوعًا جينيًا في مجموعة سكانية.

في كثير من الأحيان ، تتكيف بعض الكائنات الحية بشكل أفضل من غيرها للبقاء والتكاثر في بيئة معينة. عادة ما تترك هذه الكائنات المتكيفة بشكل جيد المزيد من النسل. نظرًا لأن هذه الكائنات الحية من مجموعات سكانية أكثر تكيفًا تمرر الحمض النووي الخاص بها إلى نسلها ، فإن الطفرات التي تحملها ستصبح أكثر شيوعًا بمرور الوقت. على النقيض من ذلك ، فإن الطفرات التي تجعل الكائن الحي غير مهيأ لبيئته تميل إلى أن تصبح أقل شيوعًا بمرور الوقت. هذه العملية تسمى الانتقاء الطبيعي.

النمط الجيني للكائن الحي هو مجموعة المتغيرات الجينية التي يمتلكها. على النقيض من ذلك ، فإن نمطه الظاهري هو سماته - السمات المرئية للكائن الحي مثل لون العين ولون الشعر والطول وما إلى ذلك. يمكن أن تتأثر بعض السمات بالعوامل البيئية. على سبيل المثال ، إذا كنت تعاني من سوء التغذية عندما كنت طفلاً ، فقد يكون طولك عند البلوغ أقصر مما تتوقعه بناءً على جيناتك وحدها. وبالتالي ، يمكن أن يكون هناك أكثر من صفة لنفس النمط الجيني. يعمل الانتقاء الطبيعي على الطرز المظهرية ، لذلك فهو يعمل فقط على التركيب الوراثي بشكل غير مباشر.

بمرور الوقت ، قد تصبح نسخة معينة من الجين ناجحة جدًا بحيث تختفي جميع الإصدارات الأخرى من نفس الجين من السكان. عندما يحدث هذا ، يقال إن الجين الناجح قد أصبح ثابتًا. ومع ذلك ، غالبًا ما يحدث أن بعض المتغيرات الجينية لا تمنح أصحابها سوى ميزة طفيفة أو حتى لا تمنحهم أي ميزة على الإطلاق. في هذه الحالة ، قد لا يزيل الانتقاء الطبيعي المتغيرات الأخرى تمامًا ، ويمكن أن تستمر العديد من المتغيرات للجين في المجتمع.