يحمل Messenger RNA (mRNA) ، المنسوخ من جين على قالب DNA ، معلومات ترميز اتجاهات تخليق البروتين بواسطة الريبوسومات. كل من 25000 إلى 30000 جين في الجينوم البشري موجود في معظم خلايا الجسم ، لكن كل خلية تعبر عن جزء صغير منها فقط. يعد تدهور الرنا الرسول إحدى الطرق التي تستخدمها الخلايا لتنظيم الجينات التي يتم التعبير عنها ومتى يتم التعبير عنها.
يمكن تنظيم التعبير الجيني على عدة مستويات في الخلية. ينظم النسخ الجيني التفاضلي الجينات التي يُسمح بنسخها إلى RNA أثناء تنظم معالجة الحمض النووي الريبي النووي الانتقائي الذي يمكن أن يدخل الحمض النووي الريبي المنسوخ إلى السيتوبلازم ويصبح رسول RNA. يمكن تنظيم الجينات في أي وقت قبل أو بعد أو أثناء عمليات الترجمة والنسخ.
النسخ هو توليف مرسال الحمض النووي الريبي من قالب الحمض النووي. يمكن أن يترك mRNA الذي تم إنشاؤه من عملية النسخ النواة ويدخل إلى السيتوبلازم حيث يتم نسخه بواسطة الريبوسومات لإنتاج منتجات بروتينية.
يتم ترجمة الحمض النووي الريبي المرسال المختلفة بمعدلات مختلفة بواسطة الخلية. يختلف كل مرنا في معدل ترجمتها إلى بروتين وفي استقرار جزيء الرنا المرسال. كلما طال عمر جزيء mRNA ، زادت منتجات البروتين التي يمكن نسخها من تسلسل mRNA.
معظم الرنا المرسال البكتيرية لها نصف عمر لبضع دقائق فقط مع أنصاف الرنا المرسال البكتيري تتراوح من أقل من دقيقة واحدة إلى 20 دقيقة. يبلغ متوسط عمر النصف من mRNA البشري 10 ساعات مع فترات نصف عمر الإنسان mRNA تتراوح بين 30 دقيقة و 24 ساعة.
بينما تحلل الخلايا الحمض النووي الريبي المرسال لتنظيم كمية البروتينات التي يمكن ترجمتها من كل جزيء من جزيء الرنا المرسال ، فإنها تقوم أيضًا بتعديل الرنا المرسال الجزيئات بطريقة تزيد من استقرار الجزيء وتزيد من إنتاج البروتين في ظل ظروف محددة وفي ظروف معينة مرات. تؤدي إضافة ذيل polyA إلى الطرف 3 من جزيء mRNA إلى زيادة استقرار جزيء mRNA. كلما زاد طول ذيل polyA ، زاد استقرار الجزيء والمزيد من البروتين الذي يمكن ترجمته.