لقاحات الخلايا الجذعية: آفاق جديدة في علاج السرطان؟

لا يزال السرطان من بين أهم الأمراض الخطيرة في الولايات المتحدة وحول العالم أثرت على ما يقدر بـ 1،685،210 أمريكيًا في الولايات المتحدة العام الماضي ، وفقًا لـ National Cancer معهد.

نظرًا لأن السرطان يتطور من الطفرات الجينية - وهي عملية طبيعية تؤثر على خلايانا بعد جولات متكررة من الانقسام الخلوي - فمن المحتمل ألا نتمكن أبدًا من إيقاف تطور السرطان. لكن التقدم في الطب يحدث فرقًا كبيرًا ، وقد أفادت جمعية السرطان الأمريكية في عام 2016 أن وفيات السرطان انخفضت بنسبة مذهلة بلغت 23 في المائة منذ عام 1991.

من بين التطورات الأكثر إثارة في أبحاث السرطان؟ علاجات الخلايا الجذعية التي تسخر وظائف المناعة الطبيعية في الجسم لمحاربة السرطان.

الخلايا الجذعية هي خلايا غير ناضجة - غير متمايزة - لديها القدرة على التطور إلى أنسجة ناضجة ومتباينة. تمتلك الخلايا الجذعية المختلفة قدرة مختلفة على التطور إلى أنسجة مختلفة. يمكن أن تتطور الخلايا الجذعية متعددة القدرات ، وهي الخلايا الجذعية "الأولى" ، إلى أي نسيج بشري أو إلى أنسجة مشيمة ، بينما يمكن أن تتطور الخلايا الجذعية متعددة القدرات إلى أي نوع من الخلايا البشرية. تنقسم الخلايا الأكثر تمايزًا - التي تسمى أحيانًا الخلايا الجذعية البالغة - إلى فئتين: الخلايا متعددة القدرات ، والتي يمكنها ذلك تتطور إلى نوعين أو أكثر من الخلايا البالغة ، والخلايا الجذعية أحادية القدرة ، والتي يمكن أن تتطور إلى نوع واحد من الخلايا البشرية.

هناك علاقة معقدة بين الخلايا الجذعية والسرطان. نظرًا لأن الخلايا الجذعية لها سمات خاصة ، مثل القدرة على التجدد إلى أجل غير مسمى دون أن تموت ، فإن السرطانات الأكثر عدوانية تميل إلى اكتساب صفات شبيهة بالجذع. تميل كتل الخلايا السرطانية الشبيهة بالجذع إلى أن تكون قادرة على النمو بقوة أكبر من الخلايا السرطانية الأكثر نضجًا ، مما يؤدي إلى تطور أسرع للسرطان. أيضًا ، تبدأ بعض الخلايا السرطانية في التعبير عن جينات الخلايا الجذعية التي تسمح لها بضخ المواد الكيميائية ، بما في ذلك تخرج أدوية العلاج الكيميائي من الخلية قبل أن تتسبب المواد الكيميائية في تلفها ، مما يجعلها أكثر مقاومة للسرطان العلاجات.

في حين أن الخلايا السرطانية الشبيهة بالجذع قد تسبب مشاكل ، صحي قد تكون الخلايا الجذعية أداة قوية لعلاج السرطان. ذلك لأن العلماء يمكنهم استخدام الخلايا الجذعية للتطور إلى أنسجة ناضجة ومساعدة خلايا المناعة في الجسم على البدء في مهاجمة نمو السرطان من الداخل.

النتائج حتى الآن واعدة. وجد الباحثون في جامعة ستانفورد الطبية مؤخرًا أن الخلايا الجذعية المستحثة ، أو خلايا IPS - أ نوع خاص من الخلايا الجذعية المتولدة من أنسجة البالغين - قد يعمل كلقاح ضد نمو الورم. عندما قاموا بحقن الفئران بـ IPSs ، وجدوا أن أجهزة المناعة لدى الفئران مهيأة لمهاجمة الخلايا السرطانية. تشير النتائج ، التي نُشرت في مجلة "Cell Stem Cell" ، إلى أن لقاحات IPS قد "تدرب" جهاز المناعة على محاربة نمو السرطان مثل البرد أو الأنفلونزا على سبيل المثال.

لا تزال لقاحات سرطان الخلايا الجذعية تطورًا جديدًا في الطب ، ويحتاج العلماء إلى البحث فيما إذا كانت اللقاحات لها تأثيرات مماثلة على البشر قبل أن نعرف على وجه اليقين مدى فعاليتها. لكن استخدام الخلايا الجذعية لمحاربة السرطان له فوائد عديدة. نظرًا لأن خلايا IPS تتوافق وراثيًا مع المريض ، فإنها تمثل خطوة كبيرة إلى الأمام في الطب الشخصي. ولأن اللقاح يبدو أنه يعمل من خلال تدريب جهاز المناعة على مهاجمة الخلايا السرطانية بشكل انتقائي ، فقد يكون أكثر متعة بديل للعلاج الكيميائي ، الذي يضر بالعديد من الخلايا سريعة الانقسام ، مما يؤدي إلى آثار جانبية تؤثر على بشرتك وشعرك ودمك. الخلايا. ومع ذلك ، فإن الوقت وحده هو الذي سيحدد ما إذا كانت لقاحات IPS هي حقًا علاج السرطان الذي كنا ننتظره.