تعريف سلاسل الغذاء في علم الأحياء

سلاسل الغذاء تغذي العلاقات بين فئات الكائنات الحية. إنها مفاهيم أساسية في دراسة علم البيئة.

تساعدك معرفة كيفية فهم وتحديد روابط السلسلة الغذائية على فهم كيفية القيام بذلك تدفقات الطاقة في النظام البيئي وكيف تتراكم الملوثات.

يوجد في الجزء السفلي من السلسلة الغذائية المنتجون ، وهم النباتات والطحالب التي تلتقط أشعة الشمس وغاز ثاني أكسيد الكربون لصنع السكر عن طريق التمثيل الضوئي. يأتي بعد ذلك أكلة النبات ، مثل الأبقار. ثم يأكل آكلو اللحوم ، مثل البشر والدببة ، أكلة النبات. أخيرًا ، تحلل المُحلِّلات ، وبعضها مجهري ، جميع الكائنات الحية الميتة إلى جزيئات.

في بداية السلسلة الغذائية يوجد منتجون أو كائنات حية ضوئية. البناء الضوئي هو تحويل الطاقة الضوئية من الشمس من أجل إصلاح غاز ثاني أكسيد الكربون الموجود في الغلاف الجوي إلى سكر الجلوكوز. على الأرض ، المنتجون نباتات.

في المحيط ، المنتجون مجهريون الطحالب. لن توجد الحياة كما نعرفها على الأرض بدون المنتجين ، لأن الحيوانات في السلسلة الغذائية الأعلى يجب أن تأكل الفئات المنتجين من أجل الحصول على مصدرهم من الكربون العضوي ، أو الكربون الذي هو سهل الهضم.

المستهلكون الأساسيون هم الحيوانات العاشبة أو الكائنات الحية التي تأكل النباتات أو الطحالب أو الفطريات. المستهلكون الأساسيون عادة ما تكون قوارض أو حشرات صغيرة تتغذى على النباتات. ومع ذلك ، يمكن أن تكون أيضًا حيوانات كبيرة مثل حيتان البالين التي تتغذى على الطحالب الموجودة في المحيط وتتغذى عليها.

يمكن أن يكون البشر أيضًا مستهلكين أساسيين ، لأننا كذلك حيوانات آكلة اللحوم ونباتات، وهذا يعني أننا نأكل كل من النباتات والحيوانات. ومن الأمثلة الإضافية على المستهلكين الأساسيين اليرقات والأرانب والطيور الطنانة والأبقار.

عادة ما يكون المستهلكون الثانويون آكلات اللحوم، مما يعني أنهم يحصلون على الطاقة من خلال أكل الحيوانات العاشبة فقط. بعض المستهلكين الثانويين هم الضفادع التي تأكل الحشرات والثعابين التي تأكل الضفادع والثعالب التي تأكل الأرانب.

المستهلكون من الدرجة الثالثة هم من آكلات اللحوم التي تأكل مستهلكين ثانويين. عادة ما يكون المستهلكون من الدرجة الثالثة أكبر من فرائسهم. بعض الأمثلة على المستهلكين من الدرجة الثالثة هي النسور التي تأكل الثعابين والبشر الذين يأكلون التمساح و الحيتان القاتلة التي تأكل الفقمات.

يمكن أن تتراوح المُحلِّلات من كائنات مجهرية إلى عيش الغراب الكبير. تتغذى على النباتات والحيوانات الميتة. بهذه الطريقة ، يستهلكون جميع الكائنات الحية الأخرى في السلسلة الغذائية. تشمل المُحلِّلات البكتيريا والفطريات.

فئة واحدة من المحللات تسمى سابروبس ، والتي تنمو في المواد العضوية المتحللة. مثال على سبروب هو فطر ينمو على شجرة ساقطة. تؤدي المُحلِّلات دورًا حاسمًا في النظام البيئي من خلال تكسير المواد العضوية إلى أمونيا و الفوسفات ، مما يساعد على إعادة تدوير النيتروجين والفوسفور في دورات جيوكيميائية للنيتروجين والفوسفور ، على التوالى.

تمامًا مثل العناصر الغذائية والطاقة ، الملوثات يتم نقلها أيضًا في نظام بيئي عبر سلاسل الغذاء. تم توثيق تراكم الملوثات الكيميائية ، المعروف أيضًا باسم التراكم الأحيائي ، لتعريض المستهلكين لخطر شديد.

أصبحت ملوثات المعادن الثقيلة ، مثل الرصاص والزئبق ، مشكلة واسعة الانتشار في النظم البيئية البحرية. في الموائل البحرية الملوثة بشدة بالزئبق ، تمتص جميع الكائنات البحرية في الموائل كمية من الزئبق أثناء التنفس أو التغذية. نظرًا لأنه لا يمكن التخلص من الزئبق بسهولة من الجسم ، تتراكم كميات صغيرة من الزئبق في كل كائن حي. يسمى هذا التراكم للسموم التراكم البيولوجي.

مع تقدم السلسلة الغذائية البحرية ويتغذى كائن حي على آخر ، يتم نقل الزئبق المتراكم مع العناصر الغذائية والطاقة في كل مستوى. وبالتالي ، فإن كميات صغيرة من الزئبق من كل مستوى من مستويات السلسلة الغذائية يستهلكها المستهلك ذو المستوى الأعلى ، مما يؤدي إلى تراكم كمية كبيرة من الزئبق. تسمى هذه العملية لزيادة تراكم السموم تضخم بيولوجي.

بينما يؤثر التراكم الأحيائي على جميع الكائنات الحية في الموائل الملوثة ، يؤثر التضخم الأحيائي بشكل رئيسي على المستهلكين من الدرجة الثالثة ، الذين هم في قمة السلسلة الغذائية. لقد أدى التضخم الأحيائي للسموم إلى تهديد العديد من أنواع المستهلكين من الدرجة الثالثة مثل النسور وأسماك القرش.