استخدامات أسبرجيلوس النيجر

قليل من الكائنات الحية غير مرغوب فيها عالميًا مثل العفن. لا أحد يريد الوصول إلى وعاء الفاكهة أو حاوية البصل وسحب عنصر غذائي مغطى بالزغب المميز الذي يتيح لك معرفة أن طعامك قد بدأ في التحلل. ومع ذلك ، قد يكون من المدهش اكتشاف أن بعض القوالب تلعب أدوارًا مهمة في إنتاج الغذاء. في الواقع ، أحد أكثر المكونات شيوعًا في المنتجات الغذائية الغربية مشتق في الواقع من أحد أكثر الفطريات شهرة: العفن الأسود ، المعروف من قبل العلماء باسم A_spergillus niger_.

TL ؛ DR (طويل جدًا ؛ لم أقرأ)

الرشاشيات النيجر، أو العفن الأسود ، هو فطر شائع يظهر في تحلل الفواكه والخضروات النشوية وكذلك على الجدران الرطبة كعنصر من مكونات العفن. يلعب هذا الكائن الحي دورًا مهمًا في علوم الغذاء ، بما في ذلك إنتاج حامض الستريك ، الذي يعمل كعامل حافظة ومنكهات للمشروبات الغازية مثل الصودا. في المرة القادمة التي تشرب فيها صودا ، تذكر القالب الأسود الذي جعلها ممكنة!

يتعرف علماء الأحياء الدقيقة على عائلة الرشاشيات من القوالب من خلال شكلها المميز: ساق رفيع مع رأس مخروطي مستدير يتكون من الأبواغ التي تتبرعم من جسم الكائن الحي كجزء من اللاجنسي التكاثر. في الواقع ، يستمد القالب اسمه من مظهره لأنه يشبه رشاش الماء المقدس الذي يستخدمه الكهنة ، ويسمى الرشاشيات.

بالطبع ، يميل غير علماء الأحياء الدقيقة إلى تسمية الرشاشيات بالاسم الشائع لها - العفن الأسود - وقليل من الفطريات تثير القلق الذي يسببه هذا الشخص. على الرغم من أن أفراد عائلة الرشاشيات شائعون جدًا ويمكن التعرف عليهم بسهولة على الفواكه والخضروات النشوية المفرطة النضج وكذلك على الأسطح الرطبة حيث يكون أحد مكونات العفن الفطري ، فإن الكائن الحي لديه القدرة على التسبب في مشاكل صحية للبشر الذين يتعاملون مع هو - هي. هذه الحالة ، التي تسمى عمومًا داء الرشاشيات وتشير إلى مجموعة من الأمراض ذات الصلة ، عادةً ما تسبب أعراضًا مثل السعال وصعوبة التنفس. ومع ذلك ، فإن هذه المشكلات الصحية تؤثر فقط على الأشخاص الذين يعانون من أمراض الجهاز التنفسي الموجودة مسبقًا مثل الربو أو التليف الكيسي أو الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة.

عندما تنظر إلى ملصق الطعام ، قد ترى العديد من المكونات التي تبدو مألوفة مثل حمض الجلوكونيك وحمض الستريك. ومع ذلك ، ربما لم تشك أبدًا في ظهور هذه المكونات في طعامك بفضل العفن الأسود. يستخدم علماء ومنتجي الأغذية عضوًا واحدًا من عائلة الرشاشيات ، رشاشيات النيجر لصنع مكونات يمكنك العثور عليها في العديد من ملصقات الطعام ، بما في ذلك حمض الجلوكونيك وحمض الستريك. ينظم حمض الجلوكونيك حموضة المنتجات الغذائية مثل النبيذ وهو مادة حافظة طبيعية. هذا يعني أنه يساعد على منع تحلل المنتج الغذائي أو تفككه داخل العبوة.

المكون الشائع الآخر ، حامض الستريك ، هو أيضًا مادة حافظة ، لكن استخدامه الأكثر شيوعًا يتعلق براعم التذوق لديك. يعطي حامض الستريك المشروبات الغازية مثل الصودا نكهتها المميزة. في حين أنه من الصحيح أن حامض الستريك موجود في ثمار الحمضيات ، فإن معظم حمض الستريك المستخدم اليوم يعتمد على قدرة الرشاشيات على التخمر. للقيام بذلك ، يقوم العلماء بإطعام السكر أو دبس السكر الرشاشيات النيجر ثم اجمع حامض الستريك الذي ينتجه المزيج كمنتج للتخمير. لحسن الحظ ، علماء الأحياء المجهرية يحصدون حامض الستريك فقط وليس العفن الأسود نفسه ، وبالتالي فإن الأطعمة والمشروبات تتطلب حمض الستريك آمنًا تمامًا للاستهلاك ، حتى بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من حساسية من العفن أو المعرضين لخطر الإصابة به داء الرشاشيات.

بالنسبة لمعظم الناس ، تعتبر العلاقة بين العفن الأسود والمنتجات الغذائية الشائعة مثل الصودا مفاجأة حقيقية. بعد كل شيء ، ربما تعتقد أن العفن صارخ لأنه يشير إلى الطعام المتحلل أو جدران الدش المتسخة. ومع ذلك ، فإن استخدامات الرشاشيات في صناعة المواد الغذائية ، بما في ذلك جمع حامض الستريك ، هي عمليا جزء لا مفر منه من إنتاج الغذاء الغربي الحديث وقد يلهم تقديراً جديداً للفطر بيننا.