تحتوي الأراضي العشبية أو البراري على مجموعة متنوعة من الحيوانات التي تسكنها. تكيفت الثدييات الصغيرة والكبيرة مع السهول المفتوحة التي تمتد فوق أمريكا الشمالية وأوراسيا وأستراليا وأفريقيا. كان على حيوانات المراعي أن تتكيف للبقاء على قيد الحياة من الهجوم ، والبيئات القاسية وخيارات الطعام المحدودة. تتميز تكيفات حيوانات المراعي بتعميمات تنطبق عبر الأنواع المختلفة من القارات المختلفة.
التكيفات المادية
تتعرض الحيوانات في البراري والأراضي العشبية لمفترساتها بسبب انفتاح المناظر الطبيعية. لتجنب التعرض للهجوم أو القتل ، كان على هذه الحيوانات التكيف مع بيئاتها بطرق تحميها وتمويهها وتسمح لها بالهروب من الحيوانات المفترسة.
غالبًا ما تكون الثدييات الصغيرة كائنات تختبئ. نتيجة لذلك ، يمكن أن يكون لديهم العديد من الثقوب والجحور للهروب إليها عندما يطاردهم حيوان مفترس. أطرافهم أقصر وتميل إلى امتلاك مخالب حادة أو أسنان يمكنها إزالة الأوساخ. غالبًا ما تحتوي هذه الثدييات على معاطف من الفراء بلون ترابي بحيث تكون مخفية جيدًا في بيئتها.
تستخدم الثدييات الكبيرة أيضًا تقنية التمويه. بينما تميل الثدييات الصغيرة إلى أن تكون صلبة الألوان ، غالبًا ما يكون للحيوانات الكبيرة ألوان متباينة في فرائها. يمكن رؤية ثدييات الرعي على شكل معاطف باللونين الأسود والأبيض والبني والأبيض أو الأسود والبني كوسيلة للبقاء مختبئة في المناظر الطبيعية المفتوحة.
تغذية التكيفات
توفر الأراضي العشبية نظامًا غذائيًا محدودًا للحيوانات العاشبة (الحيوانات الآكلة للنباتات). كما يوحي الاسم ، فإن المناظر الطبيعية توفر الأعشاب. بالنسبة للحيوانات الصغيرة ، توجد أيضًا بذور أو شجيرات أو أعشاب أو أزهار يمكن أن تؤكل.
تكيفت الثدييات الأصغر حجمًا مع وجود خدود تشبه الجيوب. تسمح لهم هذه الخدين بتخزين كمية كبيرة من الطعام ، أكثر مما يحتاجون إليه في ذلك الوقت. ثم ينقلون الطعام إلى جحورهم ، ويخزنونه في الأرض ، ويتغذون من مخزون الطعام خلال أشهر الشتاء عندما يكونون محكمين في جحورهم.
نجت الثدييات الأكبر حجمًا عن طريق تناول كميات كبيرة من العشب. هذه الأعشاب شديدة القلبية ويصعب هضمها. نتيجة لذلك ، طورت حيوانات المراعي جهازًا هضميًا يعتمد على أكثر من معدة لإكمال عملية الهضم.
التكيفات من أجل السلامة
هناك العديد من تقنيات البقاء على قيد الحياة التي تستخدمها حيوانات المراعي المختلفة. القاسم المشترك الوحيد في السهول هو وجود شكل من أشكال الاتصال لتنبيه الآخرين بالخطر. في كثير من الأحيان ، عندما يشعر الحيوان بالخطر ، فإنه ينبه بقية المجتمع باستخدام تقنية الختم أو إصدار الضوضاء. الأصوات تنبه جميع الحيوانات من هذا النوع لخطر يقترب.
ستستجيب الثدييات الصغيرة للتنبيه بالتوجه إلى جحورها أو أماكن الاختباء الأخرى ، مثل الصخور أو الجذور أو مناطق الحماية الأخرى التي لا يستطيع المفترس دخولها.
تمتلك الثدييات الأكبر حجمًا أسلوبًا مختلفًا مهمًا لبقائها على قيد الحياة. يعتبر ظهور القطعان أحد التكيفات من أجل السلامة. في القطيع ، تتمتع الحيوانات بقدرة أفضل على رؤية اقتراب الخطر والاستجابة وفقًا لذلك. إذا كانت هناك حاجة للهروب ، يسمح القطيع أيضًا للحيوانات بالتشتت. عندما يرى حيوان مفترس قطيعًا مبعثرًا يصبح مرتبكًا. إذا حاول حيوان مفترس مطاردة أكثر من حيوان واحد ، فإنه سيفقدهم جميعًا ، ومع ذلك ، غالبًا ما تطارد الحيوانات المفترسة أكثر من حيوان ثديي واحد. سبب فشل نهج الهجوم هذا ليس لأن الحيوانات المفترسة ليست مناسبة للهجوم. في الواقع ، تسمح سرعة وخفة حركة الثدييات الراعية لها بالقفز داخل وخارج مجال رؤية الحيوانات المفترسة وبالتالي خلق حركة فوضوية يصعب عليها الاستجابة بشكل جيد.
التكيفات للفريسة
لدى الحيوانات المفترسة تكيفاتها الخاصة التي تمنحها مزايا للصيد. الطيور لديها بصر شديد للغاية مع القدرة على التمييز بين الألوان بدقة كبيرة. وبهذه الطريقة يمكنهم بسهولة رؤية فرائسهم ككائن مميز عن كل ما يحيط به. كما أن مناقيرهم ومخالبهم القوية وقدرتهم على الغوص في القنبلة بسرعات كبيرة تجعلهم أعداءً خطرين للثدييات الصغيرة.
الحيوانات الأكبر حجمًا لديها القدرة على الصيد بطريقة خلسة. يمكن أن تتسلل إلى الحشائش القصيرة دون أن يتم اكتشافها بسهولة. قدراتهم على القفز تمنحهم هجومًا سريعًا أيضًا. بمجرد الانخراط مع فرائسهم لديهم أطراف قوية ومخالب حادة يمكن أن تقطع الفريسة. يمكن أن يضغط فكيهم على ضغط ساحق بينما يمكن أن تمزق أسنانهم بسهولة في اللحم ، ويمكنهم الحفاظ على قبضتهم على الفريسة جيدًا ، على الرغم من أن الحيوان سيحاول شق طريقهم نحو الحرية.
