تستخدم أنظمة الصور الضوء لتنشيط الإلكترون ، والذي يستخدم بعد ذلك في سلسلة نقل الإلكترون لإنشاء جزيئات عالية الطاقة لاستخدامها في التفاعلات المظلمة لعملية التمثيل الضوئي. تُعرف هذه التفاعلات باسم الفسفرة الضوئية وتشكل مرحلة تفاعل الضوء في عملية التمثيل الضوئي.
أنظمة الصور عبارة عن ترتيبات معقدة من الكلوروفيل أ مع أصباغ أخرى ، بما في ذلك الكلوروفيل ب ، الزانثوفيل والكاروتينات ، التي تلتقط الطاقة الضوئية لتنشيط إلكترون تمت إزالته من الماء مركب. في النباتات ، توجد أنظمة ضوئية في غشاء ثايكالويد داخل البلاستيدات الخضراء. تم تحديد نوعين من أنظمة الصور على أنهما نظام ضوئي I ونظام ضوئي II.
P680 هو شكل الكلوروفيل أ المستخدم في النظام الضوئي الأول ، ويتم نقل الإلكترون من الأصباغ إلى بروتين الفيروكسين. تحتوي النباتات على نظام ضوئي I بالإضافة إلى نظام ضوئي II.
P700 هو شكل الكلوروفيل أ المستخدم في النظام الضوئي الثاني ويتم نقل الإلكترون إلى جزيء بلاستوكينون. تحتوي العديد من بكتيريا التمثيل الضوئي على النظام الضوئي الثاني فقط. تعد البكتيريا الزرقاء استثناءً ملحوظًا لوجود كلا النوعين من أنظمة الصور.
في الفسفرة الضوئية الدورية ، يتم إرجاع الإلكترون النشط الذي يصدره النظام الضوئي والمستخدم في سلسلة نقل الإلكترون إلى النظام الضوئي الأول. هذه العملية تنتج ATP.
في الفسفرة الضوئية غير الدورية ، يمر الإلكترون من النظام الضوئي الثاني عبر سلسلة من ردود الفعل على النظام الضوئي الأول ، والذي يعيد تنشيط الإلكترون باستخدام الضوء لسلسلة أخرى من التفاعلات. لا يتم إرجاع الإلكترون إلى أنظمة الصور ، ويتم إنشاء NADPH.