بخار الماء هو الشكل الغازي للماء وعادة ما يكون غير مرئي ما لم تتسبب درجة الحرارة أو تغيرات الضغط في تكثيفه. عندما يحدث التكثيف ، يتغير بخار الماء غير المرئي من غاز إلى جزيئات صغيرة من الماء السائل معلقة في الهواء. ينتج عن ذلك سحب أو بخار مرئي يمكن أن يخرج من فمك. تمتلئ رئتيك بالهواء الرطب ، لذا فإن إخراج بخار الماء من فمك يتم بسهولة إما باستخدام درجة الحرارة الباردة أو الضغط العالي.
في الظروف الحارة أو الباردة ، عند الزفير ، يحتوي الهواء على بخار ماء. في درجة حرارة الغرفة وما فوق ، لا يمكنك عادة رؤية البخار. عندما تزفر في ظروف باردة ، يلتقي بخار الماء غير المرئي في أنفاسك مع الهواء الخارجي البارد ؛ كما هو الحال ، يبرد البخار فجأة. تتحد قطرات الماء المجهرية الموجودة في البخار مع بعضها البعض لتشكل قطرات أكبر (رغم أنها لا تزال صغيرة) ويمكنها التقاط الضوء وتصبح مرئية.
على عكس المواد الصلبة أو السائلة ، تتميز الغازات بخاصية انضغاطها بسهولة ؛ يمكنك عصر نفس كمية الغاز من حاوية أكبر إلى حاوية أصغر ، بشرط أن تستخدم القوة الكافية. تكفي قوة رئتيك وعضلات الحجاب الحاجز لضغط الهواء في فمك بحيث تتصادم قطرات بخار الماء مع بعضها البعض ، وتتكثف في ضباب مرئي.