يتم استخدام كل من المطاط الطبيعي والصناعي في إنتاج مجموعة من المنتجات من الإطارات إلى كرات القدم إلى نعال الأحذية الرياضية. يتم إنتاج معظم المطاط الطبيعي من شجرة خشب لينة موطنها البرازيل ، على الرغم من أن العديد من الأنواع الأخرى من الأشجار والشجيرات هي مصادر للمطاط أيضًا. يتم إنتاج المطاط الصناعي بشكل مصطنع من البوليمرات بأنواع مختلفة لتقليد الخصائص المختلفة للمطاط الطبيعي.
يتمتع المطاط الطبيعي بقوة شد عالية ومقاوم للإجهاد من التآكل مثل التقطيع أو القطع أو التمزق. من ناحية أخرى ، يتمتع المطاط الطبيعي بمقاومة معتدلة فقط للضرر الناتج عن التعرض للحرارة والضوء والأوزون في الهواء. يحتوي المطاط الطبيعي أيضًا على اللزوجة ، مما يعني أنه يمكن أن يلتصق بنفسه وكذلك المواد الأخرى. وهي تلتصق جيدًا بشكل خاص بالسلك الفولاذي ، مما يجعلها مادة ممتازة للاستخدام في الإطارات.
بشكل عام ، يوفر المطاط الصناعي مقاومة أفضل للتآكل من المطاط الطبيعي ، فضلاً عن مقاومة فائقة للحرارة وآثار الشيخوخة. العديد من أنواع المطاط الصناعي مقاومة للهب ، لذا يمكن استخدامها كعزل للأجهزة الكهربائية. كما أنه يظل مرنًا في درجات الحرارة المنخفضة ومقاومًا للشحوم والزيوت.
بشكل عام ، تفوق الخصائص المجمعة للمطاط الطبيعي المطاط الصناعي أو مجموعات المطاط الصناعي المتاحة. ومع ذلك ، فإن المطاط الصناعي مفيد لأنه أسهل في الإنتاج. المطاط الطبيعي هو محصول لا يمكن أن ينمو إلا في المناخات الاستوائية ولا يتقدم في العمر بشكل جيد ، لذلك من الأسهل في العديد من البلدان استخدام المطاط الصناعي.. قد تكون المواد التركيبية أكثر فائدة أيضًا في بعض التطبيقات بسبب مقاومتها لدرجات الحرارة القصوى والبيئات المسببة للتآكل.