يدرس الجيولوجيون الميدانيون الصخور في مواقعها الطبيعية داخل البيئة ، أو في الموقع. لديهم طرق اختبار محدودة تحت تصرفهم ويجب أن يعتمدوا في المقام الأول على البصر واللمس والقليل أدوات بسيطة ومعرفة واسعة بالصخور والمعادن والتشكيلات الصخرية لتحديد الصخور المختلفة طبقات. تُصنف الصخور إلى ثلاثة أنواع رئيسية ، رسوبية ونارية ومتحولة ، بناءً على الأصل والكثافة. تصنف طبقات الصخور إلى ثلاث مجموعات رئيسية ، حقب الحياة القديمة ، وحقبة الحياة المتوسطة ، وحقبة الحياة الحديثة ، بناءً على العصر الجيولوجي للترسب.
سطح قشري
الصخور هي المادة الصلبة اللاأحيائية المكونة من المعادن التي تشكل الطبقات الخارجية للأرض. تخضع الطبقات الصخرية لقانون التراكب ، الذي ينص على أن الطبقات الأقدم تقع في مستويات أعمق وأن الطبقات الأحدث أقرب إلى السطح. ومع ذلك ، فإن الواقع في هذا المجال ليس بهذه البساطة. في حين أن بعض المناطق بها طبقات غير مضطربة في تعاقب منظم ، تركت الأحداث الجيولوجية مناطق أخرى في حالة اضطراب محير. تتشكل عمليات الاقتحام والبثق عندما تتدفق الصهارة عبر طبقات الصخور من الأسفل وتذوب الحمم البركانية فيها من الأعلى. يمكن للزلازل الأرضية والبحرية والحركة التكتونية أن تطوي طبقات الصخور أو تنكسر تمامًا وترفعها في الصدوع. يمكن أن يتسبب الاضطراب الشديد في عدم توافق التآكل ، حيث تتآكل المنطقة المرتفعة ، ثم تنحسر مرة أخرى ، لتغطيها ترسبات جديدة. كل هذا يمكن أن يجعل الفرز من خلال الطبقات مربكًا للغاية.
استلقيت وقلبت حولها
معظم الصخور رسوبية. ترسبت في طبقات بواسطة الماء. توجد الصخور الرسوبية عادة مباشرة تحت التربة أو الطمي. تتصلب الصخور النارية مباشرة من الصهارة أو الحمم البركانية. يمكن العثور عليها على السطح أو ترسب في أعمدة أو برك عبر طبقات الصخور الأخرى. المتحولة تعني "التحويل" ، وتشمل الصخور المتحولة صخر الأرض وعمقها جدًا صخور القشرة التي تم ضغطها بفعل الضغط الهائل للصخور والمياه والتربة والكتلة الحيوية أعلاه هو - هي.
اللمس والموقع
يلاحظ علماء الجيولوجيا الميدانيون نسيج الصخور وصلابتها وتكوينها لتحديد الطبقات التي أتوا منها. عادةً ما تكون الجسيمات أكثر صلابة وكثافة ، وكلما كانت الصخور أقدم وعمق الطبقة التي أتت منها. يمكن اختبار الصلابة باستخدام ظفر إصبع بسيط أو أداة جيب. كما أنهم ينظرون إلى التبلور من خلال ملاحظة نمط انشقاق الصخور وبريقها لأن الصخور النارية والرسوبية تعكس الضوء بشكل مختلف. يعطي اللون والشكل أيضًا أدلة على الطبقة الأصل للصخرة.
السكان القدماء
تساعد الحفريات الجيولوجيين الميدانيين على تحديد المجموعات الرئيسية الثلاث لطبقات الصخور ، المصنفة وفقًا للعصر الجيولوجي. تُعد طبقة الباليوزويك (منذ 542 إلى 251 مليون سنة) سجلًا لأقدم حياة على الأرض. وتتراوح أحافيرها من اللافقاريات حتى أول سمكة عديمة الفك ، وحتى الأسماك الفكية المبكرة والبرمائيات والزواحف ، ولكنها تتوقف قبل الديناصورات والثدييات. تحتوي الطبقة الوسطى (منذ 251 إلى 65.5 مليون سنة) على بقايا الديناصورات وأول الثدييات والنباتات المزهرة. تبدأ طبقة حقب الحياة الحديثة (منذ 65.5 مليون سنة حتى الوقت الحاضر) حول الطيور القديمة الأولى ، وتحتوي على أحافير للثدييات الحديثة وتستمر حتى يومنا هذا.