يجرى بدم بارد (ذوات الدم البارد) وبالتالي فهي غير قادرة على تنظيم درجة حرارة أجسامها من خلال النشاط الأيضي ، تكون الأفاعي عرضة لدرجات الحرارة المنخفضة. للتعامل مع الطقس تحت التجمد ، فإن الثعابين في المناطق المعتدلة "السبات" خلال فصل الشتاء ، على الرغم من بعض يقصر العلماء هذا المصطلح على المخلوقات ذوات الدم الحار وبدلاً من ذلك يشيرون إلى السكون الشتوي الثعابين تأمل.
لا تكمن المشكلة فقط في أن درجات الحرارة شديدة البرودة يمكن أن تقتل الثعابين بشكل مباشر ، ولكن أيضًا في ذلك الكسل الناجم عن البرد يعني أن الزواحف أقل قدرة على اصطياد الفريسة وهضمها وتجنبها الحيوانات المفترسة. كل هذه الأسباب تجعل العثور على فصل الشتاء المعزول والمخفي بشكل مناسب أوكار - اتصل السبات - ضروري لبقاء الثعابين في المناخات الباردة.
الأفعى السبات: آثار المناخ
ليس من المستغرب أن تقضي الثعابين التي تسكن المناخات ذات درجات الحرارة الشديدة في الشتاء جزءًا أكبر من عامها في حالة من القلق.
الثعابين في شمال الولايات المتحدة وكندا ، على سبيل المثال ، قد تتكاثر ما يصل إلى سبعة أو ثمانية أشهر ، في حين أن الأشخاص الموجودين في أماكن أكثر اعتدالًا في جنوب الولايات المتحدة قد يفعلون ذلك فقط لبضعة أسابيع أو بضعة أسابيع الشهور. تميل الثعابين التي تعيش في موائل عالية الارتفاع أيضًا إلى التكاثر لفترة أطول من نظيراتها في الأراضي المنخفضة.
يختلف توقيت درجات الحرارة في الشتاء والربيع ، بالطبع ، من سنة إلى أخرى: قد يؤدي بداية الطقس البارد في الخريف إلى دخول الثعابين. السبات الخاص بهم أبكر من المعتاد ، تمامًا كما قد يشجعهم الخريف الدافئ أو أوائل الشتاء على البقاء نشطين في وقت لاحق من الموسم.
اين تذهب الثعابين في الشتاء؟ إدخال Hibernaculum
اعتمادًا على الأنواع والمنطقة ، تستخدم الثعابين مجموعة متنوعة من السبات الشتوي المختلفة. على الرغم من أنها يمكن أن تأتي في أشكال عديدة ، إلا أن سبات الثعبان عمومًا يجب أن يقع تحت خط الصقيع أو في مناخات محلية محمية من التجمد.
في التلال أو التضاريس الجبليةعلى سبيل المثال ، غالبًا ما تقع سبات الثعابين على المنحدرات المواجهة للجنوب والتي تتلقى المزيد من ضوء الشمس وبالتالي فهي أكثر دفئًا.
يعد الوصول إلى الماء أمرًا مهمًا أيضًا: فقد أشارت بعض الدراسات إلى أن الجفاف هو عامل وفيات أكثر أهمية بين الثعابين الشتوية من استنفاد مخازن الدهون. قد تموت الثعابين أيضًا داخل السبات خلال فصول الشتاء الشديدة بشكل خاص ، وعند الحيوانات المفترسة مثل الظربان أو الغرير يحددون لهم ويكشفون عنها.
يمكن أن تكون درجات الحرارة الزائدة عن الحد أيضًا مشكلة في الواقع ، لأنها يمكن أن تؤدي إلى زيادة التمثيل الغذائي في الأفعى السباتية وتتسبب في فقدان الوزن.
قد تستخدم الثعابين التي تعيش في الشتاء بشكل فردي شقوقًا صخرية صغيرة أو جذوعًا أو ثقوبًا حيوانية موجودة. غالبًا ما تستخدم الأفعى الجلجلة Massasauga في وسط أمريكا الشمالية ، على سبيل المثال جراد البحر جحور.
أنواع ملاجئ الأفاعي
تقضي بعض الثعابين الشتاء بشكل جماعي في الملاجئ الأكبر مثل حقول تالوس بجانب الجبل وغيرها من أكوام الصخور أو الكهوف تحت الأرض.
قد يقضي أكثر من 50000 من الأفاعي ذات الرباط الشتوي معًا في كهوف الحجر الجيري في مانيتوبا. قد تعكس مثل هذه التجمعات الجماعية ندرة عامة في hibernacula مناسبة على منظر طبيعي معين ، ويمكن أن تتكون من أنواع متعددة من الثعابين تتجمع معًا.
على سبيل المثال ، قد تشارك الأفاعي الجرسية السباتية حفرياتها الشتوية مع أنواع أخرى من الثعابين مثل المتسابقين وثعابين غوفر والثعابين ذات الأنف الخنزير.
بينما تستخدم معظم أنواع الثعابين الملاجئ الموجودة من أجل السبات - بما في ذلك الهياكل من صنع الإنسان ذات الإعداد المناسب ، مثل الآبار أو الجسور المهجورة - يمكن لبعضها ، مثل ثعبان الصنوبر الشمالي والثعابين ذات الأنف الخنزير ، حفر جحورها الخاصة.
يمكن استخدام سبات الثعبان مرارًا وتكرارًا عامًا بعد عام ، وعقدًا بعد عقد. أظهرت دراسة أجريت على ثعابين الصنوبر الشمالية في نيو جيرسي باين بارينز أوكار معينة للشتاء تستخدم بانتظام في مدة الدراسة 26 عاما ، بعضها سنويا والبعض الآخر ترك شاغرة لعدة سنوات ثم عاد ل.
هذا النوع من الإخلاص (الطيبة، في المصطلحات الفنية) إلى الإسبات عالي الجودة يمكن أن يعرض الثعابين للخطر: إنه شائع جدًا ، لسوء الحظ ، بالنسبة للناس مدفوعًا بالخوف أو الكراهية في غير محله من الأفاعي الجرسية ، على سبيل المثال ، لتعقب وتدمير مجموعات شتوية بأكملها في أوكار.
النشاط أثناء Brumation
أثناء التخاطب ، لا يتم طرد الثعابين تمامًا إلى العالم: فهي مستيقظة ونشطة إلى حد ما ، على الرغم من محدودية حركاتها وطاقتها. في المناطق المعتدلة المعتدلة ، قد تخرج الثعابين من أوكارها خلال فترات الشتاء الدافئة للتشمس ، على الرغم من أن حالتها الضعيفة تعرضها لخطر الحيوانات المفترسة.
حتى في إعدادات خطوط العرض الأعلى ، يمكن للثعابين التحرك داخل الملاذ المريح في السبات. تشير دراسات القياس عن بعد ، على سبيل المثال ، إلى أنهم قد يحولون موقعهم إلى ملاجئ أكثر دفئًا ودفئًا داخل مجمعات دن الخاصة بهم مع تقدم فصل الشتاء وانخفاض درجات الحرارة.
دخول وخروج أوكار الشتاء
يشير علماء الزواحف إلى حركة الثعابين في أوكار الشتاء على أنها دخول والخروج منها مثل الخروج. في كلا طرفي فترة التخمير ، يكون هناك وقت انتقالي للطحن حول موقع الشتاء العام.
هذا هو الحال بالتأكيد في كثير من الأحيان خلال بزوغ الربيع ، عندما تشمس الثعابين عادة في فترة ما بعد الظهيرة الدافئة والمشمسة بالقرب منها hibernacula ثم التراجع مرة أخرى في الليل ، وأحيانًا لعدة أسابيع قبل المغادرة بالكامل إلى الموسم. دراسة على hibernacula المستخدمة من قبل ثعابين الفئران السوداء في أونتاريو ، أظهرت الثعابين في كثير من الأحيان تشمس الأشجار الكبيرة القديمة بالقرب من كثافتها خلال خروج الربيع.