ما هي ثلاثة تكيفات تمتلكها الزواحف للحفاظ على المياه؟

تطورت الزواحف من البرمائيات قبل 350 مليون سنة. عندما خرجت الزواحف من الماء ، طورت العديد من التعديلات التي سمحت لها بالازدهار في كل بيئة باستثناء التندرا في القطب الشمالي. سمحت هذه التكيفات للديناصورات بالانتشار بسرعة على الأرض والزواحف الأصغر ، بما في ذلك السلاحف والتماسيح والثعابين والسحالي ، لتستمر في الازدهار والتطور بعد الديناصورات انقراض.

تعيش العديد من الزواحف في مناطق جافة حيث يصعب العثور على مياه الشرب الكافية. الماء ضروري للوظيفة الخلوية ، وبالتالي للصحة. تذبل الخلايا وتموت بدون ماء كافٍ. تسمح تكيفات الزواحف لهم بالحصول على معظم ، إن لم يكن كل ، الماء الذي يحتاجون إليه من الطعام الذي يأكلونه. على وجه التحديد ، فإن التغييرات في كيفية تكاثر الزواحف ، والجلد الجاف المتقشر والكلى عالية الكفاءة ، كلها تسمح للزواحف بالنمو مع القليل جدًا من الماء.

البرمائيات ، مثل الضفادع ، لها جلد رطب وتعتمد على الوصول المستمر إلى الماء لمنع أجسامها من الجفاف. الجلد الجاف للزواحف هو تحول تطوري رئيسي من أسلافهم البرمائيات. وقد سمح لهم هذا التكيف بالانتقال إلى موائل شديدة الجفاف. جلد الزواحف هو طبقة صلبة من قشور الكيراتين. الكيراتين هو نفس مادة شعر وأظافر الإنسان. وهذا يجعلها مقاومة للماء ويمنع تبخر السوائل الداخلية للزواحف.

الزواحف قادرة على الحفاظ على الكثير من مياه الجسم لأن كليتيها فعالة للغاية. تم تكييف كليتي الزواحف خصيصًا لتركيز فضلات الجسم في حمض اليوريك. بمجرد جمع النفايات وتحويلها ، يصبح الزاحف قادرًا على إعادة امتصاص معظم السائل المستخدم في العملية. يتطلب التخلص من السوائل أيضًا القليل جدًا من السوائل لأن النفايات تتركز في حزم صغيرة وشبه صلبة من حمض البوليك لا تمتص السوائل وتحتاج إلى القليل جدًا من السوائل ليتم التخلص منها من الجسم.

على عكس أسلافهم البرمائية ، فإن إخصاب الزواحف داخلي ولا يتطلب الماء. بمجرد إخصاب بيض الزواحف ، يتم تكييفه خصيصًا للحفاظ على المياه. يتم وضع الجنين في كيس مملوء بالسوائل ، محاطًا بثلاث طبقات خارجية مصممة خصيصًا لتحقيق التوازن بين احتياجات الجنين من الماء والتنفس. تضع بعض الزواحف بيضها ، والبعض الآخر يلد صغارًا. إن الاحتفاظ بالبيض داخل الجسم يمنعه من الاحتفاظ بكمية كبيرة من الماء كما يحدث أحيانًا مع البيض النامي خارجيًا. الكثير من الماء ضار مثل القليل جدًا لأن احتياجات الخلايا دقيقة للغاية.