المناخ الحار للصحراء هو بيئة اختبار للكائنات الحية. تعني الأيام الحارة والليالي الباردة أنهم بحاجة إلى أن يكونوا مجهزين جيدًا للتعامل مع المتطرفين. أدت هذه العوامل ، إلى جانب نقص المياه والمأوى في المناخات الحارة ، إلى تكيف الحيوانات مع أجسامها لتلائم المناخ.
الأنماط السلوكية
قامت الحيوانات في المناخات الحارة بتكييف الأنماط السلوكية لتجنب الجزء الأكثر سخونة من اليوم أو الموسم. على سبيل المثال ، يتكاثر الطائر الطنان في كوستا في أواخر الربيع ويغادر المنطقة في الصيف الحار. في هذه الأثناء ، تنشط الزواحف والثدييات عند الغسق أو الليل فقط. النقب هو أيضًا آلية مفيدة. تدفن السحالي نفسها في الرمال أثناء النهار ، بينما تخلق القوارض جحورًا وتسد المدخل لمنع الهواء الساخن.
تبديد الحرارة
للحفاظ على البرودة ، ابتكرت الحيوانات آليات لتشجيع دوران الهواء حول أجسامها وتبديد الحرارة. تمتلك الإبل طبقة رقيقة من الفراء أسفل بطونها للمساعدة في فقدان الحرارة ، بينما تقوم طبقة أكثر سمكًا عبر الحدبات بتظليلها. البوم وصقور الليل والفقراء يطيرون حولهم وأفواههم مفتوحة حتى يتبخر الماء من الفم. تتبول النسور على أرجلها فتبردها بينما تتبخر. يمكنهم أيضًا الطيران عالياً في الهواء لتجربة تدفقات هواء أكثر برودة.
تكييفات المياه
من المفاهيم الخاطئة الشائعة أن الجمل يخزن الماء في سنبه. في الواقع ، تكيف الجمل مع الحرارة من خلال قدرته على البقاء لفترة طويلة دون شرب الماء على الإطلاق. تكيفت الثدييات لاستخراج الماء من الصبار. تحصل الحشرات الصغيرة على الرحيق من سيقان النباتات ، بينما تستمد الحيوانات الكبيرة الماء من الأوراق. ومن المثير للاهتمام أن فئران الكنغر تحفر في الثقوب وتعيد تدوير الرطوبة من أنفاسها لتحتفظ بالمياه. عندما يزفر الجرذ ، يتكثف الماء على غشاءه الأنفي. تعني هذه العملية أن الفأر يمكنه الحفاظ على الكثير من الماء حتى لا يحتاج للشرب طوال اليوم.
تكيفات أخرى
تكيفت بعض الحيوانات بطرق فريدة للبقاء على قيد الحياة في المناخات الحارة. تحتوي بعض القوارض على نبيبات إضافية في الكلى لإزالة الماء الزائد من بولها بحيث يمكن إعادتها إلى مجرى الدم لترطيبها. تكيفت الزواحف والطيور عن طريق إفراز حمض البوليك كمركب أبيض يفتقر إلى الرطوبة. هذا يعني أنه يمكنهم الاحتفاظ بالمياه الحيوية لوظائفهم الجسدية. الحيوانات الأخرى ، مثل الإبل ، لديها أيضًا نسبة كبيرة من مساحة السطح إلى الحجم للتخلص من الحرارة بشكل فعال.