العوامل الحيوية حول الثعابين

غالبًا ما كانت الثعابين في الأساطير الشعبية والتمثيل مصدرًا للمكائد والخوف والشيطنة. جعلت هذه الصور من الصعب تصور مثل هذا المخلوق على أنه ينقل أي فوائد على محيطه. هذا ليس هو الحال بالتأكيد ، حيث تؤدي الثعابين أدوارًا قيمة في الغالبية العظمى من النظم البيئية التي توجد فيها. ومع ذلك ، هناك حالات ثبت فيها أن إدخالها المفاجئ يمثل مشكلة.

يشير مصطلح العوامل الحيوية إلى الطريقة التي يتفاعل بها الكائن الحي - مثل الثعبان - مع بيئته أو نظامه البيئي. على وجه الخصوص ، يتعلق الأمر بالطريقة التي يؤثر بها وجود هذا الحيوان وأنشطته وأنماطه الغذائية على الكائنات الحية الأخرى داخل تلك البيئة. تتضمن العوامل الحيوية للثعابين كيفية تأثيرها على التوازنات الضرورية التي تجعل نظامها البيئي يعمل ، لا سيما فيما يتعلق بدور الأفعى كحيوان مفترس وفريسة.

جميع أنواع الثعابين آكلة اللحوم أو تتغذى على اللحوم. في حين أن الأنواع المختلفة لها طرق مختلفة لقتل فرائسها (الانقباض أو السم) ، فإن الثعابين بشكل عام تصطاد مجموعة متنوعة من الكائنات. وتشمل هذه ، على سبيل المثال لا الحصر ، القوارض والحشرات والطيور والغزلان الصغيرة وكذلك أنواع الزواحف الأخرى. في عيون الإنسان ، غالبًا ما يميز هذا الثعابين كشكل قيم لمكافحة الآفات. الوجود الغزير للثعابين في العديد من الموائل المختلفة - المياه والغابات والجبال والصحاري وغيرها - يجعلها قوى مفترسة هائلة في مناطق في جميع أنحاء العالم.

في حين أن الصورة التقليدية للثعابين عادة ما تصورها على أنها مفترسات خطيرة ، فإن الحقيقة هي أن الثعابين نفسها فريسة للعديد من الحيوانات. هم ليسوا دائما على رأس السلسلة الغذائية. هذا هو الحال خاصة بالنسبة للثعابين الصغيرة التي ليست سامة ولا كبيرة بما يكفي لصد مهاجم كبير. بعض أنواع الطيور تأكل الثعابين ، كما تفعل الذئاب والثعالب والنمس. عندما يتواجد البشر ، تستخدم الثعابين في جلودها ، وفي بعض الأحيان ، للطعام. يوضح هذا دور الثعابين متعدد الاستخدامات في النظم البيئية كصياد وصيد.

•••جو رايدل / جيتي إيماجيس نيوز / جيتي إيماجيس

في حين أن الثعابين هي مكونات طبيعية للعديد من النظم البيئية ، فهناك احتمال أن يكون إدخال نوع معين إلى بيئة أجنبية أمرًا خطيرًا. ينعكس هذا في أوائل القرن الحادي والعشرين "غزو" ولاية فلوريدا من قبل الثعبان البورمي المستورد. في حين أن العديد من الثعابين كانت موجودة بالفعل في المناطق ذات الصلة من الولاية ، فإن الثعبان الجديد لم يجد مفترسات طبيعية ، وفي الواقع ، وجد نفسه يطارد الرئيس السابق للسلسلة الغذائية ، التمساح. لا يزال العلماء يتابعون طرقًا لمراقبة الثعبان البورمي ولوقف توسع الأنواع في جميع أنحاء النظام البيئي للولاية.