ما هو قصب السكر؟

قصب السكر هو عشب شبه استوائي / استوائي نشأ في بابوا غينيا الجديدة وانتشر في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا ، الهند والبحر الأبيض المتوسط ​​والكاريبي وهاواي وجنوب الولايات المتحدة بسبب الهجرة البشرية والعبيد تجارة. كما أدت الهجرات إلى إنتاج نباتات هجينة من قصب السكر. يعتبر العصير من ساق قصب السكر ثمينًا للغاية ومصدر 70 في المائة من السكر في العالم. كما أن لديها أكبر عدد من السعرات الحرارية لكل وحدة مساحة في أي مصنع.

يتكون قصب السكر من سيقان وأوراق وجذور. تحتوي القصبة على العصير المستخدم في صنع السكر ويتم تقسيمه إلى شرائح تسمى المفاصل. يحتوي كل مفصل على عقدة (نطاق) وداخل (منطقة بين العقد). الأوراق متصلة بالعقدة. يختلف طول وقطر المفاصل والساق باختلاف أنواع قصب السكر. يقوم نظام الجذر في قاعدة النبات بتثبيت العشب في التربة ويأخذ الماء والمغذيات من الأرض. إذا تم قطع الجزء العلوي من قصب السكر ولكن بقيت الجذور سليمة ، فسوف ينمو النبات من حيث تم قطعه. قد يستغرق نمو النبات من ستة إلى 24 شهرًا.

يتم حصاد قصب السكر عندما يصل إلى مرحلة النضج وخلال الموسم الجاف لمزرعة قصب السكر الخاصة. يمكن أن يستغرق وقت الحصاد من 2.5 شهرًا إلى 11 شهرًا. يقوم الحاصدون (البشر أو الآلات) بقطع السيقان وترك الجذور لتنمو مرة أخرى للموسم القادم ، وجمع السيقان وتحميلها على شاحنة أو عربة قطار لنقلها إلى منشأة المعالجة.

يستخدم قصب السكر بشكل رئيسي في صناعة السكر. نظرًا لاستخدامه في إنتاج 70 في المائة من إمدادات السكر في العالم ، فقد تم تربية العديد من أنواع قصب السكر لتكون ذات إنتاجية عالية. في عام 2003 ، تم إنتاج 289 مليون طن من قصب السكر في الهند وحدها.

عصير قصب السكر ضروري لصنع السكر. يتم استخراج العصير في المصانع حيث تقوم بكرات كبيرة بسحق سيقان قصب السكر. يتم فصل العصير عن السيقان المكسرة للتنظيف. يقوم صانعو السكر بتنظيف العصير بالليمون المطفأ ، الذي يعمل على تسوية الأوساخ والجزيئات الأخرى العالقة في العصير. ثم يغلي العصير النظيف حتى يصبح شرابًا. ثم يتم نقل الشراب إلى مقلاة أخرى ، حيث يتم غلي الماء تمامًا إلى النقطة التي يمكن أن تنمو فيها بلورات السكر. بمجرد تكوين بلورات السكر ، يتم غزل مزيج سائل / صلب لفصل الاثنين. بلورات السكر المنفصلة تكون لزجة وبنية. ثم يتم إرسال هذه البلورات الخام إلى مصفاة قبل بيعها تجاريًا. يباع العصير المتبقي على شكل دبس السكر.

إلى جانب صنع السكر ، تُستخدم جذور وسيقان قصب السكر لعلاج التهابات الجلد والمسالك البولية. يجمع أحد العلاجات الشعبية بين عصير قصب السكر والزنجبيل الجاف لوقف الفواق ، وآخر يستخدم كميات متساوية من السكر والصابون الأصفر لعلاج الدمامل. يستخدم قصب السكر أيضًا في تحضير مجموعة من المواد الكيميائية الصناعية بالإضافة إلى منتجات إزالة الشعر ومقشرات الجلد والصابون. أخيرًا ، يتم استخدامه لصنع العديد من المشروبات الكحولية والخل ومذيبات التنظيف والورق.