طائر الغاق هو عائلة من الطيور التي تعيش بالقرب من شواطئ البحيرات والمحيطات في جميع أنحاء العالم ، باستثناء الجزر الوسطى في المحيط الهادئ. طائر الصيد هذا لا يحتوي على زيت طبيعي في ريشه مثل الطيور البحرية الأخرى ويجب أن يقضي معظم وقته في تجفيف أجنحته. عادة ما يتم العثور على طائر الغاق مثل الأحواض والأشجار المتساقطة للتشمس والتعشيش.
صفات
تعتبر طيور الغاق عمومًا بين الطيور المتوسطة والكبيرة ولكن يمكن أن يتراوح حجمها من 18 بوصة (Pygmy Cormorant) إلى 40 بوصة (Flightless Cormorant). معظم طيور الغاق لها ريش غامق ، لكن بعض الأنواع التي تعيش أسفل خط الاستواء يمكن أن تكون سوداء وبيضاء. جميع طيور الغاق لها منقار ضيقة وطويلة ومعلقة. يمكن أن يختلف لون بشرة الوجه من الأزرق إلى الأحمر إلى البرتقالي.
حمية
تتغذى جميع طيور الغاق على الحياة البحرية. يتكون هذا النظام الغذائي بشكل أساسي من الأسماك والثعابين ، ولكن بعض طائر الغاق سوف يأكل الثعابين في بعض الأحيان. يغوص طائر الغاق تحت الماء للعثور على الطعام. يستخدمون أقدامهم لإعطاء أنفسهم زخمًا ويمكن لبعض أنواع طائر الغاق الغوص إلى عمق 145 قدمًا تحت الماء. في الصين ودول آسيوية أخرى ، يربط الصيادون طيور الغاق بالقوارب ويستخدمونها لإخراج الأسماك من الماء. يتم ربط العقدة بالقرب من حلق الطائر حتى لا يتمكن من ابتلاع سمكة كبيرة. كانت هذه الطريقة أكثر شيوعًا في القرون السابقة.
تربية
العديد من أنواع طائر الغاق تغير ألوانها خلال موسم التكاثر. على سبيل المثال ، ينمو الغاق براندت ريشًا أبيض حول الرأس ويلون حلقه. فور وضع البيض ، يعود طائر الغاق إلى ألوانه الباهتة. عادة ما يتم وضع البيض في أوائل الربيع وتفقس الكتاكيت في أوائل الصيف. يختلف التكاثر في جميع أنحاء العالم بالنسبة إلى طائر الغاق لأنه مرتبط بالطقس المحلي وسكان الفرائس. تولد الكتاكيت بدون ريش وسوف يستغرق نمو الريش 6 ستة.
العلاقات الشهيرة
ظهر الغاق بشكل بارز في العديد من الأعمال الأدبية الشهيرة. في الجنة المفقودة ، استخدم جون ميلتون الغاق كرمز للجشع والخداع لأنه كان جالسًا في شجرة الحياة عندما دخلت حواء عدن. في فيلم Jane Eyre من تأليف شارلوت برونتي ، رسمت البطلة التي تحمل اسمها طائر الغاق لتمثيل امرأة قاسية لا تحبها. خلال العصور الوسطى ، استخدمت العديد من الثقافات ريش الغاق في شعار النبالة وغيرها من شعارات النبالة.
تطور
يُعتقد أن طيور الغاق كانت موجودة بالفعل منذ زمن الديناصورات. يشترك Gansus yumenensis ، أقدم الطيور الحديثة ، في العديد من الخصائص مع الغاق. التطور الدقيق لطائر الغاق غير معروف ولكن يُعتقد أنه يأتي من مكان ما حول المحيط الهندي. أقرب أقاربها هم المراوغة والمغدادين والأطيش. يُعتقد أن بعض الحفريات من العصر الطباشيري المتأخر تعود إلى عائلة طائر الغاق.