على الرغم من استخدام عبارة "الصخور المنصهرة" ، إلا أن الصخور لا تذوب على الإطلاق من الناحية الفنية. وبدلاً من ذلك ، تتغير الجسيمات التي تشكل الصخور مسببة بلورات. الصخور التي ذابت تسمى الصخور المتحولة. تُعرف الصخور المتحولة باسم الصهارة عندما تكون تحت سطح الأرض ، والحمم البركانية عندما يطردها البركان.
الحرارة
تعتبر الحرارة من أهم العوامل التي تؤثر على درجة انصهار الصخور. تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى تحرك الأيونات في الصخر بسرعة ، مما يؤدي إلى تشوه الصخور. تذوب الصخور عند تعرضها لدرجات حرارة تتراوح بين 572 درجة فهرنهايت و 1،292 درجة فهرنهايت. سوف تذوب أنواع مختلفة من الصخور المكونة من مواد مختلفة في درجات حرارة مختلفة.
ضغط
يوجد قدر كبير من الضغط داخل الأرض ، مما يسبب الحرارة. تخيل أنك تفرك يديك معًا بقوة ؛ هذا الضغط يسبب الحرارة. يحدث شيء من هذا القبيل - على نطاق أوسع بكثير - تحت سطح الأرض ، وهذا هو سبب وجود الصهارة في قلب الأرض.
محتوى الماء
كلما زاد المحتوى المائي للصخور ، انخفضت نقطة الانصهار ، مما يعني أنها تتطلب حرارة أقل لتذوب. يختلط الماء مع جزيئات الصخور ويسرع تكوين البلورات.
زمن
يجب أن تتعرض أنواع معينة من الصخور ، مثل البازلت ، لدرجات حرارة عالية لفترة طويلة جدًا قبل أن تبدأ في الذوبان. يعتمد هذا التفاعل أيضًا على المحتوى المائي للصخور - يحتوي البازلت على محتوى مائي منخفض ؛ لذلك ، فإنها تستغرق وقتًا أطول لتذوب. وأيضًا ، كلما قل الضغط الذي تتعرض له الصخور ، كلما استغرق ذوبانها وقتًا أطول.