تتصدع عمليات التجوية وتتآكل وتضعف الصخور. بمرور الوقت ، قد يتسبب في تغييرات كبيرة في المناظر الطبيعية. تؤدي التجوية الفيزيائية والكيميائية إلى تدهور الصخور بطرق مختلفة. بينما تكسر التجوية الفيزيائية البنية الفيزيائية للصخرة ، فإن التجوية الكيميائية تغير التركيب الكيميائي للصخر. تعمل التجوية الفيزيائية مع القوى الميكانيكية ، مثل الاحتكاك والتأثير ، بينما تحدث التجوية الكيميائية على المستوى الجزيئي مع تبادل الأيونات والكاتيونات.
التجوية الفيزيائية يصف التغيير الذي يؤثر على بنية الصخرة ، ولكن ليس تكوينها. يطلق عليه أحيانًا أيضًا التجوية الميكانيكية لأنه يتسبب فقط في تغييرات ميكانيكية في هيكل الصخر. القوى التي تكسر الصخور أو تحك أسطح الصخور أو تشكل شقوقًا داخل الصخور هي أمثلة على التجوية الفيزيائية. التجوية الفيزيائية لا تغير التركيب الكيميائي للصخور.
أثناء التجوية الفيزيائية تكسر الصخور دون تغيير تكوينها ، التجوية الكيميائية يغير المواد الكيميائية التي تتكون منها الصخور. اعتمادًا على المواد الكيميائية المعنية ، قد تتفكك الصخور تمامًا ، أو قد تصبح ببساطة أكثر ليونة وأكثر عرضة لأشكال أخرى من التجوية. غالبًا ما تعمل التجوية الفيزيائية والكيميائية جنبًا إلى جنب: التجوية الكيميائية تضعف الصخور وتكسرها التجوية الفيزيائية.