شجرة البلوط الأبيض (Quercus alba) هي شجرة طويلة العمر تستخدم للتظليل في المناظر الطبيعية وهي واحدة من أهم أنواع الأخشاب في الولايات المتحدة. يفيد "الدليل الميداني لجمعية أودوبون الوطنية للأشجار" أن البلوط الأبيض يحمل لقب البلوط العصي ، لأن خشبه جزء لا يتجزأ من صناعة البراميل. كما أن شركات بناء السفن في العهد الاستعماري كانت تقدر قيمة الخشب أيضًا. اليوم ، يدخل البلوط الأبيض في منتجات مثل الأرضيات والأثاث والعوارض الخشبية. يشمل نطاق البلوط الأبيض معظم شرق الولايات المتحدة. الشجرة حيوية للحيوانات الموجودة حيث تنمو.
الحجم والشكل والنمو
في حين أن بعض أكبر أشجار البلوط الأبيض يصل ارتفاعها إلى 150 قدمًا ، فإن متوسط الشجرة لهذا النوع يبلغ ارتفاعها بين 80 و 100 قدم. يمكن أن يتجاوز قطر الجذع 4 أقدام وتأخذ الشجرة شكلًا دائريًا عريضًا عندما تنضج. في بعض أشجار البلوط الأبيض الفردية ، تصبح الفروع السفلية متشابكة وتنمو أفقيًا على الأرض. على الرغم من عدم وجودها بشكل شائع في دور الحضانة نظرًا لبطء معدل نموها ، إلا أن الأرو الأبيض هي عينات ذات مناظر طبيعية ثمينة لشكل فروعها واسعة الانتشار. كما أن الأشجار بطيئة النمو هي أيضًا معمرة مع بقاء العينات لمئات السنين. من الصعب زرع البلوط الأبيض بنجاح بسبب نموه البطيء ، مما يجعل البلوط كامل النمو أكثر قيمة.
تحديد خصائص Quercus alba
•••تشاد ديفيس / إستوك / جيتي إيماجيس
يبلغ طول أوراق البلوط الأبيض حوالي 5 بوصات وعرض 3 بوصات ، مع من سبعة إلى تسعة فصوص مستديرة في كل ورقة. الجوانب العلوية باللون الأزرق والأخضر ، والسطح السفلي لونها أبيض مائل للصفرة. يتحول خشب البلوط الأبيض عند قطعه لأول مرة إلى اللون البيج الفاتح إلى الأبيض تقريبًا ، وهو جانب من جوانب الشجرة يطلق عليه اسمه. يتميز اللحاء الرمادي بأخاديد ومقاييس مستطيلة ، مع ظهور أخاديد عميقة في الجزء السفلي من الجذع على خشب البلوط الأبيض الأقدم. تنتج Quercus alba أزهارًا من الذكور والإناث. تظهر المجموعات المتدلية من أزهار الذكور الصفراء والخضراء أولاً وتليها الأزهار الأنثوية الشائكة ذات اللون الأحمر. في الخريف ، تتحول الأوراق إلى اللون المحمر ، ويتراوح لونها من البني المحمر إلى البنفسجي المحمر.
فاكهة شجرة البلوط الأبيض
•••إنجرام للنشر / إنجرام للنشر / جيتي إيماجيس
يعتبر البلوط الذي ينتجه البلوط الأبيض مصدرًا رئيسيًا للغذاء في النظام البيئي للشجرة. يبلغ طول هذه الثمار حوالي 3/4 بوصة ، على شكل بيضة مع غطاء ضحل وتحتاج فقط إلى موسم واحد لتنمو حتى النضج. مجموعة واسعة من الطيور بما في ذلك الديوك الرومية ، والدراج ، والأغراش ، ونقار الخشب ، والطيور ، والقلاع ، وخنازير البندق تعتمد عليها في الخريف في التغذية. بالإضافة إلى ذلك ، فإن الثدييات الكبيرة مثل الدب الأسود والغزلان وصغيرة مثل الأرانب والفئران والفئران تشمل الجوز في وجباتهم الغذائية. تتقلب أعداد بعض الأنواع بما يتناسب مع كمية البلوط الأبيض المتاح كل عام.
تهديدات الحشرات
•••كاثي كايفر / هيميرا / جيتي إيماجيس
مجموعة متنوعة من الحشرات ستشن هجمات على بلوط أبيض ، من بينها يرقات العثة الغجرية وغيرها من العث. عندما تتواجد اليرقات بأعداد كبيرة ، فإنها قد تسبب تشوه أجزاء من الشجرة. يمكن لآفات الحشرات الأخرى مثل كاتربيلر البلوط ودودة البلوط البرتقالية أن تلتهم أوراق الشجر. من الناحية الاقتصادية ، فإن أهم الحشرات التي تزعج البلوط الأبيض هي حفار الخشب ، والتي يمكن أن تسبب عيوبًا في خشب الأشجار التي لا تزال قائمة. المقاييس هي مجموعة من الآفات الحشرية التي تتغذى على النسغ وتسبب نمو الفطريات على الأشجار. تكيف شجرة البلوط الأبيض الشائع مع الحشرات التي تتغذى وتضع البيض هو تطوير الكرات. العفص هي مناطق نمو غير منتظم للأنسجة يمكن أن تلحق الضرر بالشجرة بمرور الوقت.
حقائق البلوط الأبيض
تتراوح أشجار البلوط الأبيض من جنوب كندا إلى فلوريدا وأقصى الغرب مثل ولاية مينيسوتا. إنها شجرة ولاية إلينوي ، وكذلك شجرة ولاية ماريلاند وكونيتيكت. يطلق عليه البلوط الأبيض لأن الخشب المقطوع حديثًا يبدو فاتح اللون ويكون أبيض تقريبًا. على الرغم من عدم اعتباره من الأنواع الصالحة للأكل ، إلا أن الأدلة التاريخية تشير إلى أن الأمريكيين الأصليين استهلكوا البلوط الأبيض بعد غليها.