تشير البراكين إلى الفتحات التي تصل فيها الصخور المنصهرة إلى سطح الأرض - غالبًا بطريقة عنيفة. من الشقوق الدقيقة إلى قمم ناطحات السحاب ، تعتبر هذه التضاريس مدمرة وبناءة: يمكنها خنق التضاريس والنظم البيئية مع الحمم البركانية وتدفقات الطين والرماد ، ولكن أيضًا تغذي المجتمعات البيولوجية بتربة خصبة و- بشكل كبير- تخلق طبوغرافية جديدة الميزات.
البراكين تضاريس
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
البراكين ، بالطبع ، هي نفسها تضاريس: أحيانًا تكون خفية ، وأحيانًا لا لبس فيها ودرامية. الصورة الظلية شديدة الانحدار لبركان مركب أو بركان طبقي - الصورة الكلاسيكية لبركان في معظم الأذهان - مشتقة من طبقات مختلطة من الحمم البركانية اللزجة والرماد ومواد "الحمم البركانية" الأخرى المتراكمة خلال العديد من الانفجارات و الانبعاثات. في تناقض حاد ، يفترض بركان درعي - مثل Mauna Loa الهائل و Mauna Kea في هاواي - منحدرًا ألطف بكثير من الحمم البازلتية المتدفقة بسهولة. قد تتخذ البراكين أيضًا شكل مخاريط الجمرة وقباب الحمم البركانية. حيث أدت العوامل الجوية والتعرية إلى تجريد الطبقات الخارجية من البراكين المنقرضة ، كل ما يمكن تركه على الأرض المناظر الطبيعية هي بقايا مقاومة من "حناجرها" والقنوات على شكل أعناق بركانية (أو سدادات) و السدود. مثال مشهور عالميًا على الأول هو Shiprock في نيو مكسيكو. في المحيطات ، تعتبر الجبال البحرية البركانية وأقواس الجزر من السمات الرئيسية التي تميز الحواف التكتونية المتقلبة.
الحفر وكالديراس
•••جوبيتيريماجيس / فوتوس.كوم / جيتي إيماجيس
الحفرة البركانية هي فتحة القناة التي تنقل الصهارة إلى السطح. عادةً ما يكون تقعرًا صغيرًا نسبيًا يشير إلى فتحة ، كما هو الحال في القمة الرئيسية للبركان. أكبر بكثير هو كالديرا ، والتي هي في الأساس فوهة بركانية مدمرة أو منهارة تكونت من انفجار متفجر أو ببساطة تفريغ غرفة الصهارة الكامنة. كلمة "كالديرا" مشتقة من كلمة مرجل الإسبانية. غالبًا ما يكون عرض هذه المنخفضات الهائلة أعلى من 16 كيلومترًا (10 أميال) ، وأحيانًا يكون أوسع. أُطلق على بحيرة كريتر في أوريغون في سلسلة كاسكيد اسمًا خاطئًا: إنها في الواقع كالديرا نشأت عن الثوران الهائل لجبل مازاما منذ حوالي 7700 عام ، ثم غمرت بعد ذلك بالثلوج الذائبة. في كثير من الأحيان - كما هو الحال في بحيرة كريتر - تبدأ مخاريط بركانية جديدة في التكوين داخل كالديرا ، مما يدل على أن البركان ، على الرغم من فمه المنفجر ، بعيد عن الموت.
الانفجارات والتضاريس
•••جوبيتيريماجيس / فوتوس.كوم / جيتي إيماجيس
تقوم البراكين أيضًا ببناء التضاريس بعيدًا عن فتحاتها من خلال انتشار وتحجر الصهارة والمواد البركانية الأخرى. انفجارات شقوق البازلت ، التي يطلق عليها غالبًا "البازلت الفيضي" ، يمكن أن تبني هضابًا شاسعة من الحمم البركانية تغطي آلاف الكيلومترات المربعة. ومن الأمثلة على ذلك هضبة كولومبيا في شمال غرب الولايات المتحدة. والبعض الآخر هي فخاخ ديكان وسيبيريا. غالبًا ما تتبع تدفقات الحمم البركانية الصرف الحالي للأنهار. إذا تآكلت الصخور المحيطة الضعيفة بعيدًا ، فإن التدفق ، الذي أصبح الآن سلسلة تلال طبوغرافية ، قد يخلق "واديًا مقلوبًا".
تفاعل القوى الجيومورفولوجية
•••صور Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
لا يحدث تأثير البركان على المناظر الطبيعية في الفراغ أبدًا. تعمل عوامل نحت الأرض الأخرى جنبًا إلى جنب ، ويمكن أن ينتج عن التفاعل سمات جيومورفولوجية مميزة. غالبًا ما تدعم البراكين العالية الأنهار الجليدية في جبال الألب ، وعمل نحت هذه الكتل الجليدية يبطل عمل بناء الجبال للثورات البركانية النشطة. جبل جيفرسون في أوريغون كاسكيدس ليس منقرضًا ، على سبيل المثال ، ولكن خلال فترة هدوءه الأخير ، قضمت الأنهار الجليدية مخروطًا صخريًا من قمته. الثورات البركانية التي تحدث تحت القمم الجليدية ، مثل تلك الموجودة في أيسلندا أو القارة القطبية الجنوبية ، تنتج أشكالًا مميزة خاصة بها مثل التدفق الطازج تلتقي الحمم البركانية بالجليد ، على سبيل المثال ، الجبال الشبيهة بالميسا والتي تسمى "توياس". في غضون ذلك ، تقوم الأنهار بسهولة بنحت الأخاديد على منحدرات البراكين. عادةً ما يدعم بركان ستراتوفولكانو أو بركان درع تصريفًا شعاعيًا مميزًا مع تيارات تسقط من جميع الجوانب من القمة المركزية.