تعتبر السرخس من أقدم النباتات على وجه الأرض مع نظام الأوعية الدموية ، وهي شبكة من الأوعية في سيقانها وأوراقها ينقل الماء والمعادن من الجذور والسكريات من الأوراق ويوزعها في جميع أنحاء النبات.
تحتوي السرخس على نظام جذر بسيط يمتص الماء ، مثل أنظمة جذر النباتات التي تطورت لاحقًا. بمجرد دخول الماء إلى جذور السرخس ، فإنه يمر في وعاء يسمى نسيج الخشب ، والذي يمتد حتى جذمور السرخس ، أو الجذع ، وإلى الأوراق. عندما يتبخر الماء من الأوراق ، فإنه يسحب الماء من الجذور ، على غرار الطريقة التي يتحرك بها الماء لأعلى قش الشرب. الماء الذي لا يتبخر هو الذي يعزز عملية توليد الطاقة لعملية التمثيل الضوئي.
تتطلب السرخس العديد من العناصر الغذائية المعدنية للبقاء على قيد الحياة ، والتي تحصل عليها من التربة. تضخ جذور السرخس المعادن في الجذور ، حيث تدخل المعادن في نسيج الخشب ، وتذوب في الماء هناك وتنتشر في جميع أنحاء النبات.
في سعف السرخس ، يعيد التمثيل الضوئي ترتيب جزيئات ثاني أكسيد الكربون والماء وينتج السكر لاستخدامه كطاقة. تنقل السرخس السكر في جميع أنحاء النبات باستخدام مجموعة من الأوعية تسمى اللحاء. بمجرد وصول السكريات إلى المنطقة التي تحتاج إليها ، تضخ خلايا اللحاء الخاصة التي تسمى الخلايا المصاحبة السكر من وعاء اللحاء إلى الخلية المحتاجة.