ما الغرض من القراد في النظام البيئي؟

إذا لم تكن الطفيليات الحاملة للأمراض وامتصاص الدم شيئًا حقًا ، فمن المحتمل أن تدعم خطة للقضاء على القراد من الكوكب. ومع ذلك ، فإن هذه الآفات الصغيرة لا تخلو من الغرض. أنها تفيد النظم البيئية الرطبة والمظلمة التي يعيشون فيها من خلال العمل كمصدر غذاء للعديد من الزواحف والطيور والبرمائيات. كما أنها تساعد في السيطرة على أعداد الحيوانات البرية. يستخدمها العلماء حتى كمؤشر على صحة واستقرار النظام البيئي بشكل عام. توجد في جميع أنحاء الغابات والمراعي في أمريكا الشمالية وأوروبا ، هذه المخلوقات الصغيرة المزعجة تخدم غرضًا.

عندما يتغذى القراد عليك أو على حيواناتك الأليفة ، فمن السهل أن تنسى أن الأنواع الأخرى تتغذى على القراد. القراد مصدر مهم للغذاء للعديد من أنواع الزواحف والبرمائيات والطيور. تتغذى العديد من حيوانات الغابات عليها أيضًا ، بما في ذلك الديوك الرومية البرية وسحالي السياج الغربي. إن معرفة أن القراد مصدر للطعام قد يساعدك على تقدير وجودهم ، لكنه يمنحك أيضًا فكرة عن كيفية مكافحته. يقوم بعض الأشخاص الذين يعيشون في المناطق التي تنتشر فيها القراد بشدة بتربية طيور غينيا ، التي تأكل القراد وتقلل من أعدادها. هذه الممارسة شائعة بشكل خاص في المناطق التي تأوي الماشية وتساعد في حماية حيوانات المزرعة من الأمراض التي ينقلها القراد.

غالبًا ما يحاول البشر الذين يفكرون في الأمراض منعها أو علاجها. مثل القراد ، فإن المرض يخدم غرضًا مهمًا. يساعد المرض في السيطرة على مجموعات الحياة البرية مع التخلص من الحيوانات الأضعف ، مما يمنعها من نقل السمات المعيبة المحتملة. تدور الطبيعة حول البقاء للأصلح ، ويساعد المرض في تحديد الحيوانات التي هي ، في الواقع ، الأصلح. يحمل القراد مرض لايم ، وحمى روكي ماونتين المبقعة والتولاريميا ، وكلها لها تأثير كبير على صحة الحيوانات داخل النظام البيئي. بدون هذه الأمراض والقراد الذي ينشرها ، يمكن أن تجد منطقة ما نفسها مغمورة بالغزلان والأرانب والفئران والحيوانات الأخرى التي لولاها كانت ستمرض وتموت.

يراقب علماء البيئة مجموعات القراد لاكتساب فهم أفضل لصحة أنظمة بيئية معينة. قد تشير الزيادة في أعداد القراد إلى انخفاض في الحيوانات المفترسة للثدييات الصغيرة. وجدت دراسة أجريت على مجموعات أفعى الأخشاب في شرق الولايات المتحدة ، على سبيل المثال ، أن هذا صحي تقضي الثعابين على آلاف القراد كل عام عن طريق أكل الفئران والثدييات الصغيرة الأخرى التي عليها القراد تغذية. تحتوي النظم البيئية التي تحتوي على مجموعات ثعابين مزدهرة على أعداد أقل من القراد ، لذلك قد تشير الزيادة في القراد إلى وجود مشكلة داخل مجتمع الثعابين. يستخدم العلماء هذه المعلومات للمساعدة في منع انقراض الحيوانات ومراقبة المشاكل البيئية المحتملة.

قد لا يكون القضاء التام على القراد أمرًا ممكنًا وهي فكرة سيئة محتملة ، حتى لو كانت ممكنة. ومع ذلك ، لا يزال من المهم حماية نفسك منها ، حتى لا تصاب بأحد الأمراض العديدة التي تحملها. كلما طالت مدة بقاء القراد مرتبطًا بمضيفه ، زادت فرصة نقل البكتيريا المسببة للأمراض إلى ذلك المضيف. افحص نفسك وحيواناتك الأليفة بعد التنزه في الهواء الطلق ، وقم بإزالة أي قراد تجده على الفور ، وللقيام بذلك ، اسحب القراد من الجلد برفق باستخدام زوج من الملقط. استخدم حركة بطيئة وثابتة. لا تلوي أو تجذب ، فقد يتسبب ذلك في بقاء أجزاء الفم مغروسة في المضيف. نظف منطقة لدغة القراد جيدًا بعد إزالتها. تجنب لدغات القراد عن طريق ارتداء سراويل طويلة وجوارب وأحذية متينة في المناطق المعروفة بإيواء القراد. طارد الحشرات الذي يحتوي على DEET فعال أيضًا في درء هذه الطفيليات. قم بحماية حيواناتك الأليفة باستخدام وسيلة وقائية مناسبة من البراغيث والقراد.