التيارات المحيطية لها تأثير كبير على الطقس. أعظم التيارات هي التدفقات الراسخة التي تحركها دوران الأرض والرياح ، والتي تأخذ شكل التيارات الدوارة شمال وجنوب خط الاستواء في نصفي الكرة الشمالي والجنوبي ، وتيار متدفق شرقًا في الجنوب محيط. من أهم الطرق التي تؤثر بها تيارات المحيطات على المناخ هي انتقالها للحرارة والبرودة عبر مسافات بعيدة.
دور المحيط في درجة الحرارة
بشكل عام ، يؤثر المحيط في درجات الحرارة المتجهة إلى اليابسة عن طريق تخفيفها: مثل هذا الجسم الضخم من الماء يسخن ويبرد بسرعة أقل بكثير. من البيئات الأرضية ، لذلك غالبًا ما تشهد المناطق الساحلية درجات حرارة منخفضة في الصيف ودرجات حرارة أكثر دفئًا في الشتاء من الأماكن البعيدة الداخلية. لكن التيارات المحيطية العظيمة في العالم يمكن أن يكون لها تأثيرات إضافية. قد تنقل التيارات القادمة من المناطق الاستوائية الهواء المعتدل إلى أقصى الشمال. تيار الخليج ، على سبيل المثال ، الذي ينشأ في خليج المكسيك ، يسمح بتكوين الشعاب المرجانية قبالة فلوريدا وبرمودا - أقصى الشمال من المنطقة الاستوائية العادية لتنمية الشعاب المرجانية - ويدفئ شمال غرب أوروبا فيما وراء ، على سبيل المثال ، الجزء من أمريكا الشمالية في نفس الوقت خط العرض.
العصر الجليدي الصغير
في الواقع ، تشير الدلائل إلى أن انخفاض تدفق تيار الخليج ربما ساعد في إطلاق ما يسمى بالعصر الجليدي الصغير في شمال غرب أوروبا من القرن الثالث عشر إلى القرن التاسع عشر. خلال هذه الفترة ، تم تخفيض درجات الحرارة باستمرار ، مما أدى إلى فصول شتاء أطول ، وتناقص موسم النمو ، وزيادة الأنهار الجليدية الجبلية وغيرها من الآثار الرئيسية.
تيار الضباب وبنغويلا
يؤثر تصادم درجات حرارة الهواء الناجم عن تيارات المحيط الواسعة النطاق على الغطاء السحابي وهطول الأمطار. هناك العديد من التيارات الدوارة الكبيرة في محيطات العالم ، والتي تتدفق مياهها غربًا عند خط الاستواء والتي تتحول باتجاه القطب في شكل حزام ناقل لتعود مرة أخرى. عند الالتفاف حول القارات ، يمكن أن تؤثر هذه الدوامات ، كما يطلق عليها ، بشكل كبير على الطقس المحلي. على سبيل المثال ، الرياح الجنوبية الغربية المتدفقة على الشاطئ في جنوب غرب إفريقيا يتم تبريدها بواسطة تيار بنغيلا ، الذراع الشمالي من جنوب المحيط الأطلسي. ينتج عن ذلك ضباب مستمر فوق صحراء ناميب ، مما يوفر رطوبة حرجة للبيئة ويشكل أيضًا خطرًا ملاحيًا ، كما تشهد حطام ساحل الهيكل العظمي في ناميبيا.
تيار الخليج وتيار لابرادور
ينتج الضباب أيضًا عن حدود تيار الخليج الدافئ ، الذي يتدفق باتجاه الشمال الشرقي ، والتيار البارد جنوبًا لابرادور في شمال المحيط الأطلسي. يبرد الهواء الدافئ قبالة تيار الخليج عندما ينجرف فوق لابرادور ، ويتكثف. كما هو الحال في ناميب ، فإن هذا الضباب المنتظم - جنبًا إلى جنب مع الجبال الجليدية المتساقطة من جرينلاند ، المزمن لهذا الامتداد من المحيط - يؤدي في بعض الأحيان إلى ظروف بحرية مشؤومة.
تيارات المحيط وهطول الأمطار
يمكن أن يؤدي الاحترار الذي تنقله التيارات المحيطية إلى عدم استقرار الغلاف الجوي وإمكانية هطول الأمطار والعواصف. هذا هو الحال بالنسبة للكتل الهوائية فوق التيارات الحدودية الغربية لدوار شمال المحيط الهادئ وشمال المحيط الأطلسي ، كوروشيو وجلف ستريم ، على التوالي.
