وصف الصفائح التكتونية وكيف يشرح توزيع النشاط التكتوني

قد تبدو الأرض كشيء ثابت ، لكنها في الحقيقة ديناميكية. في بعض أجزاء العالم ، من الشائع أن تتحرك الأرض وتهتز ، مما يؤدي إلى انهيار المباني وإحداث موجات تسونامي ضخمة. قد تنقسم الأرض. تتدفق الصخور ، والدخان ، والرماد المنصهر الذي يظلم السماء لمئات الأميال. حتى الجبال ، التي تبدو خالدة ، تنمو ببطء في بعض النطاقات. النظرية التي تصف كل هذه العمليات وتشرح سبب حدوثها عند حدوثها تسمى تكتونية الصفائح.

تتكون قشرة الأرض من ألواح صخرية كبيرة غير منتظمة الشكل (صفائح تكتونية) تطفو فوق محيط تحت سطح الأرض من الصخور السائلة الساخنة تسمى الصهارة. في بعض مناطق العالم ، لا سيما في قاع المحيط ، هناك مناطق تتباعد فيها الصفائح. مع انتشارها ، تتصاعد فقاعات الصهارة وتتصلب ، مكونة قشرة قارية جديدة. في مناطق أخرى ، تنزلق الصفائح التكتونية المختلفة تجاه بعضها البعض. حركة الصفائح التكتونية تصطدم أو تنفصل أو تنزلق بجانب بعضها البعض مسؤولة عن مجموعة من الأنشطة التكتونية بما في ذلك الزلازل والبراكين وتشكيل الجبال.

عندما تصطدم الصفائح التكتونية ببعضها البعض فإنها تحدث الزلازل. تسمى مناطق مثل هذه حدود لوحة التحويل. على سبيل المثال ، يمتد صدع سان أندرياس المدروس جيدًا في أمريكا الشمالية من شبه جزيرة باجا على طول معظم ساحل المحيط الهادئ في كاليفورنيا. هنا تنحدر صفيحة شمال المحيط الهادئ شمال غربًا على طول حافة صفيحة أمريكا الشمالية. عندما تطحن الصفائح فإنها تكوِّن طاقة كامنة على طول الصدع ، والتي تنطلق أحيانًا في شكل اهتزازات. يعد توزيع حدود التحويل حول العالم مؤشرًا رئيسيًا لتوزيع الزلازل في جميع أنحاء العالم.

بعض جبالنا قديمة جدًا. تشكلت جبال الآبالاش منذ مئات الملايين من السنين واليوم تتآكل بعيدًا ، ومع ذلك ، فإن سلاسل الجبال الأخرى ، مثل جبال الهيمالايا ، ما زالت شابة ولا تزال تنمو. حركة الصفائح التي تصطدم ببعضها البعض هي المسؤولة عن تكوين سلاسل الجبال. عندما تصطدم صفيحتان ذات كثافة مختلفة ، فإنهما يشكلان ما يسمى بحدود متقاربة ؛ يتم تحطيم الجسم الأكثر كثافة ، أو دفعه إلى أسفل في الصهارة أسفل قشرة الأرض. عندما تغرق الصفيحة الأثقل وتتعرض لدرجات حرارة عالية ، فإنها تطلق مركبات متطايرة ، بما في ذلك الماء ، في حالة غازية. تدفع هذه الغازات طريقها إلى الأعلى ويذوب بعض الصخور الصلبة في اللوح ، مما ينتج عنه صهارة جديدة. تندفع الصخور المنصهرة إلى السطح وتبرد ، مما يساهم في تكوين سلاسل الجبال البركانية.

إذا كانت الصفائح المتصادمة بنفس الكثافة ، فإن كلا الصفيحتين سوف تنشطر وستضطر إلى الأعلى مما يؤدي إلى سلاسل جبلية شاهقة. يمثل توزيع الجبال على الأرض خريطة للمناطق الحالية والسابقة لتصادم الصفائح التكتونية.

تولد الغازات المنبعثة من الصفائح التكتونية الكثيفة المنغرس في الأرض سلاسل جبلية بركانية. تتراكم الغازات والصهارة السائلة التي تتسرب من صفيحة الانصهار في أعماق القشرة وتدفع القشرة إلى الأعلى. بمرور الوقت ، سيزداد الضغط حتى يتم إطلاقه بشكل متفجر في الانفجارات البركانية الضخمة. الأماكن التي تتباعد فيها الصفائح ، والتي تسمى الحدود المتباعدة ، هي أيضًا مسؤولة عن النشاط البركاني. عندما تنتشر الصفائح ، تظهر الصهارة على السطح ، على الرغم من أنها ليست متفجرة كما هو الحال مع الحدود المتقاربة. تقع معظم الحدود المتباينة على طول قاع البحر ، لكن بعضها يتخطى كتل اليابسة ، مثل أيسلندا. النشاط البركاني المنتظم في آيسلندا هو نتيجة لتباعد الصفائح في أمريكا الشمالية وأوراسيا.