لا يمكنك بالفعل إذابة الذهب من الصخور ؛ إذا حملت صخرة فوق لهب ساخنًا بدرجة كافية لإذابة الذهب وتوقعت أن يتساقط الذهب ، فستصاب بخيبة أمل. تعد عملية استخراج الذهب من الخام عملية متعددة الخطوات ، وقد تضمنت تاريخياً استخدام بعض المواد الكيميائية الخطرة ، بما في ذلك السيانيد والزئبق. ألغت تقنيات الاستخراج المتطورة الحاجة إلى هذه المواد الكيميائية وجعلت العملية أكثر أمانًا. ومع ذلك ، لا يزال من الخطير جدًا المحاولة في المنزل.
سحق الصخرة
الصخور التي تحتوي على عروق ذهبية مرئية عادة ما يكون بداخلها ذهب. لتسهيل الوصول إليه ، يقوم المستخرجون بسحق الصخور إلى حصى صغيرة ثم طحن الحصى إلى مسحوق. في الأيام الماضية ، كان عمال المناجم والمنقبون يفعلون ذلك بالمطارق ومدافع الهاون والمدقة ، لكن معالجات الذهب الحديثة تستخدم آلات كبيرة تسمى الكسارات لصنع الحصى. يقومون بإدخال الحصى في آلات التكسير الأخرى لصنع مسحوق أو ملاط. على الرغم من أن هذه العملية تكشف عن الذهب بالكامل ، إلا أن المعدن لا يزال مختلطًا بمجموعة متنوعة من المعادن الأخرى. الذهب ثقيل ، لذلك عادةً ما تقوم المعالجات بتحريك الملاط لفصل مركبات الذهب ، والتي تميل إلى الهبوط في قاع الحاوية.
ترشيح السيانيد
عندما تنقع المعالجات في الملاط في محلول مائي من السيانيد ، فإن الذهب والفضة في الخام يشكلان مركبًا معدنيًا - السيانيد. قبل إدخال الملاط إلى محلول السيانيد ، يضيفون الجير لزيادة الرقم الهيدروجيني إلى 10 أو 11. هذا يمنع إطلاق غاز السيانيد السام. كما أنها تدخل الأكسجين أو مركبات بيروكسجين كعوامل مؤكسدة في زيادة معدل النض. إما أثناء عملية الترشيح أو بعدها مباشرة ، تدخل المعالجات الكربون المنشط ، الذي يمتص المعادن لتشكيل كتل يمكن إزالتها بسهولة من الخليط عن طريق الغربلة. المعالجة الثانية بمحلول السيانيد تفصل الذهب والفضة عن الكربون ، ويعاد تدوير الكربون. تقوم المعالجات باستخراج الذهب من المحلول عن طريق الاستخلاص الكهربائي ، الأمر الذي يتطلب وضع المحلول في خلية بها زوج الأطراف الكهربائية ويمر من خلالها تيار كهربائي قوي مما يتسبب في تجمع الذهب على الجانب السالب طرفية.
في عام 2013 ، نشر فريق من الباحثين بقيادة Zhichang Liu تقريرًا في "Nature" يصف اكتشافهم لطريقة استخراج الذهب التي تحل محل السيانيد بنشا الذرة غير المؤذي. لا تعتبر أي من المنتجات الثانوية من هذه العملية خطيرة.
اندماج الزئبق
يتشكل الذهب والزئبق بسرعة من سبيكة ، لذلك استخدم الناس ملغم الزئبق لعدة قرون لاستخراج الذهب من الخام. يجب أن يكون الخام نظيفًا تمامًا لضمان الاتصال الأمثل بين الذهب في الخام والزئبق الذي تم إدخاله. طريقة واحدة لتنظيفه هي غسل الخام في محلول حمض النيتريك. يمكن إدخال الزئبق بعدة طرق - أحدها هو فركه في قاع المقلاة ، ثم صب محلول من الطين النظيف والماء ثم تحريك الخليط. يتحد الذهب مع الزئبق ، والذي يمكن كشطه من المقلاة بملعقة. يجب بعد ذلك معالجة السبيكة ، إما بالحرارة أو بحمض الكبريتيك ، لاستعادة الزئبق. كلتا العمليتين تطلق غاز زئبق خطير.
تكرير الذهب المسترجع
أفضل طريقة لاستعادة الذهب من طرف بعد الاستخلاص الكهربائي هي تسخين الطرف لدرجة حرارة تتجاوز درجة انصهار الذهب. تبلغ درجة الحرارة 1945 درجة فهرنهايت ، ويتطلب الأمر فرنًا لتزويد هذه الحرارة. اللهب المكشوف نادرا ما يفعل الحيلة. من الشائع إضافة تدفق ، مثل البورق ، إلى الذهب لخفض نقطة الانصهار وجعل العملية أكثر كفاءة.
تشكل المعالجات الذهب المسترجع بهذه الطريقة ، والذي يمكن مزجه بالفضة ومعادن أخرى ذات نقطة انصهار منخفضة ، في قضبان دوري منخفضة الجودة ، والتي يجب تكريرها أكثر للحصول على الذهب الخالص. من الممكن القيام بذلك باستخدام المواد الكيميائية أو بالحرارة.
