ما هي وظيفة المثانة الهوائية في الأعشاب البحرية؟

يعتقد الكثير من الناس أن الأعشاب البحرية نبتة بحرية ، ولكن في الواقع ، جميع الأعشاب البحرية هي في الواقع مستعمرات من الطحالب. توجد ثلاثة أنواع مختلفة من الأعشاب البحرية: الطحالب الحمراء (رودوفيتا) والطحالب الخضراء (الكلوروفيتا) والطحالب البنية (الفايوفيتا). الطحالب البنية هي الأعشاب البحرية الوحيدة التي تحتوي على مثانات هوائية.

يأتي التلوين البني للأعشاب البحرية في phylum phaeophyta من الصباغ fucoxanthin ، مما يساعد لامتصاص أشعة الشمس بشكل أكثر كفاءة ، مما يسمح لهم بالعيش في المياه العميقة أكثر من الأعشاب البحرية الأخرى محيط. من بين ما يقرب من 1800 نوع من الطحالب البنية ، حوالي 99 في المائة من الطحالب البحرية. تحتوي هذه المجموعة على أكبر أنواع الأعشاب البحرية وأكثرها تعقيدًا ، عشب البحر العملاق.

جميع الطحالب البنية تقوم بعملية التمثيل الضوئي ، مما يعني أنها تنتج طعامها من أشعة الشمس. في أنواع الطحالب البنية الأكبر حجمًا ، مثل عشب البحر ، تحتوي الشفرات (الأوراق) على مثانات هوائية لأنها قد تكون كذلك ثقيلة لتطفو على سطح البحر ، وبالتالي لن يتمكنوا من الوصول إلى ضوء الشمس الذي يحتاجون إليه البناء الضوئي.

المثانات الهوائية للأعشاب البحرية ذات الطحالب البنية ، والمعروفة باسم الأكياس الهوائية ، هي هياكل صغيرة شبيهة بالبالونات تقع في قواعد الشفرات. تمتلئ بمزيج من الأكسجين والنيتروجين وثاني أكسيد الكربون الناتج عن النشاط الأيضي من الخلايا المحيطة ومن الموازنة بين الغازات في المثانة والغازات في المحيط ماء.

تعيش الأعشاب البحرية من الطحالب البنية أساسًا في الماء البارد ، والأنواع الأكبر منها عديدة بحيث يمكنها الحفاظ على النظم البيئية بأكملها في حد ذاتها. إن المثانة الهوائية لعشب البحر العملاق طافية لدرجة أن ثعالب البحر قادرة على استخدام الشفرات كمراسي لمنع نفسها من الطفو بعيدًا عند النوم.