حيوانات ونباتات هضبة الآبالاش

تنقسم جبال الأبلاش في شرق أمريكا الشمالية إلى عدة مقاطعات مختلفة حسب الطابع الجيولوجي. من بينها مقاطعة هضبة الأبلاش ، والتي تحتوي ، مثل الأجزاء الأخرى من هذا الحزام الجبلي القديم ، على تنوع بيولوجي كبير.

تهيمن جبال الأبلاش الأوسع ، وهي إحدى أقدم المرتفعات في العالم ، على معظم شرق الولايات المتحدة وجزء من جنوب شرق كندا. هضبة الآبالاش هي أقصى غرب مقاطعات الآبالاش وتمتد على وجه التحديد من نيويورك جنوب غربًا إلى شمال ألاباما. تقع مقاطعة الوادي والتلال على حدودها الشرقية.

تحتوي الهضبة ، التي تم تحديدها في الغالب بواسطة الصخور الرسوبية من العصر القديم ، على كل من الأراضي المرتفعة المتدحرجة والمناطق المتآكلة من التضاريس الهامة ، مثل جبال كاتسكيل ، بوكونو ، أليغيني ، وكمبرلاند. تتراوح الارتفاعات عادة من 1000 إلى 4500 قدم ، مع كون المنحدر الشرقي هو الجزء الأعلى.

بين هذين التطرفين الإيكولوجيين توجد مناطق نباتية أخرى: الخشب الصلب الشمالي ، خشب البلوط ، خشب الزان القيقب ، الصنوبر والبلوط ، والغابات النهرية الشمالية ، مثل John C. قام كريشر وجوردون موريسون بتعريفهم في "الدليل الميداني للغابات الشرقية" (1998). تطور هذه التجمعات النباتية ، فضلاً عن المزيد من الموائل الدقيقة المقيدة مثل:

• ارتفاع
  
• ميل
  
• وجه
  
• رطوبة

أكبر الثدييات في هضبة الأبلاش هي الدببة السوداء والغزلان أبيض الذيل ، وكلاهما منتشر وشائع. الأول ، الذي يقتصر على أمريكا الشمالية ، هو اليوم أكثر أنواع الدببة المتبقية في العالم. قد يقلب ذكور الدببة السوداء الموازين بأكثر من 800 رطل ، ولكن عادة ما يزن البالغون ما بين 150 و 450 رطلاً. مثل معظم أقاربهم ، فإن الدببة السوداء هي آكلة اللحوم: سوف تتغذى على الجوز وغيرها من المكسرات ، تحطيم جذوع الأشجار المتساقطة لسرقة النمل واليرقات ، وقضم التوت والأعشاب ، وفي بعض الأحيان ، تفترس أيائل الغزلان و الخنازير الوحشية. تفضل الغزلان ذات الذيل الأبيض الغابات المنخفضة والمروج وتنضم إلى الدببة في حصاد الصاري.

تشمل الثدييات الأخرى الثعالب الحمراء والرمادية ، بوبكاتس ، الصيادون ، الراكون ، الأبوسوم ، كوتونتيلس ، وخفافيش سيمينول.

تجلب غابات المرتفعات في هضبة الآبالاش أنواعًا من الطيور أكثر ارتباطًا بخطوط العرض الشمالية إلى جنوب الولايات المتحدة ، مثل طائر الطيهوج والغربان المشتركة. ينتج عن تنوع الموائل المتاحة على طول منحدر منحدرات الآبالاش تنوع كبير في الطيور. تتمايل الطيور المغردة في الفرشاة ، وتطارد الديوك الرومية البرية عبر ظلال الغابات ، وتقف الصقور ذات الأكتاف الحمراء الحارس في المظلة ، ونقار الخشب الكبيرة البراقة البراقة تستدعي بعنف بين نوبات مطرقة الجذع.

تحتوي جبال الآبالاش ككل على أكبر مجموعة متنوعة من السمندل في أمريكا الشمالية ؛ يعيش حوالي 27 نوعًا في جبال الأبلاش الجنوبية ، حيث يصل هذا التنوع إلى ذروته. أحد أكثر البرمائيات لفتًا للانتباه في هضبة الآبالاش هو السمندل الأكبر في القارة ، وهو سمندل الجحيم. هذا العملاق النسبي ، الذي قد يتجاوز طوله قدمين ، يفضل تيارات سريعة التدفق.

تتنوع الزواحف من سلاحف المسك الشائعة وسحالي السياج إلى مجموعة متنوعة من الثعابين ، بما في ذلك أفعى الأخشاب السامة ، والنحاس ، وقطن الفم.