يصنع البشر الماس الصناعي في المختبر. ومع ذلك ، يتم استخراج الماس الأصلي من الأرض وتخلقه الطبيعة. إذا كان إنشاء المعمل جيدًا بما يكفي ، فقد يكون من الصعب معرفة الفرق دون معرفة الخبراء وطرق الاختبار. بمجرد قطع الأحجار ، تكون قيمة المجوهرات الماسية الأصلية عادة أكبر من غالبية الإبداعات الاصطناعية.
لم ينج أي ماس من العالم القديم ، ولكن يمكن العثور على أدلة على استخدامه في العصور القديمة. وفقًا للمتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، فإن "الخرز من مواقع في سريلانكا والهند وتايلاند واليمن ومصر تظهر عليه علامات الماس. قبل 700 م وبداية القرن الرابع قبل الميلاد في اليمن. "بعد ذلك بكثير ، في سبعينيات القرن التاسع عشر ، تم اكتشاف رواسب الماس الرئيسية في الجنوب أفريقيا. بعد اكتشاف هذه الودائع ، انخفضت أسعار الماس بشكل كبير.
الماس هو أقسى مادة طبيعية. إنه أصلب أربع مرات من اكسيد الالمونيوم ، ثاني أصعب مادة. الماس لديه أربع نقاط ضعف ، والمعروفة باسم "اتجاهات الانقسام". يؤدي التأثير الحاد في هذه النقاط إلى حدوث انقسام. الماس شديد الشفافية مع موصلية حرارية أفضل من أي مادة أخرى. لديهم أيضًا أعلى نقطة انصهار من أي مادة طبيعية.
حوالي 35 دولة لديها مناجم الماس. بالنسبة للأحجار الكريمة ذات الجودة العالية ، فإن أبرز المناجم في بوتسوانا وروسيا وجنوب إفريقيا. أستراليا مصدر رئيسي للماس للأغراض الصناعية. تعد وايومنغ وأركنساس وكولورادو المصادر الأمريكية الوحيدة للماس. المضيفة المعدنية الأكثر شيوعًا للماس هي صخرة زرقاء تسمى كيمبرلايت. يقع الماس في الغالب في المناطق التي كان بها نشاط بركاني أو تآكل. كما أدى النشاط الجليدي السابق إلى تحريك رواسب الماس.
الماس ذو الوضوح والألوان الاستثنائيين مناسب للقطع والاستخدام كمجوهرات. يتم تضمين الماس في بعض شفرات المنشار لزيادة فعالية الأداة. وتشمل الاستخدامات الصناعية الأخرى الحفر والطحن والتلميع. يمكن سحق الماس لإنتاج مساحيق كاشطة. يستخدم هذا الحجر الكريم الصلب أيضًا في النوافذ الرقيقة لغرف التفريغ وأجهزة الليزر. الماس ذو قيمة عندما يتم دمجه في أجزاء ميكانيكية مختلفة حيث يكون الاحتكاك المنخفض أو مقاومة التآكل مهمًا.