الاستزراع السمكي هو تربية أنواع معينة من الأسماك في حظائر أو أحواض خاصة. الأسماك التي يتم تربيتها في المزارع هي في المقام الأول للغذاء ، على الرغم من أن أهداف هذا الجانب من تربية الأحياء المائية تشمل أكثر من زيادة إمدادات المأكولات البحرية. هناك مزايا وظيفية واقتصادية ، بالإضافة إلى إمكانية استدامة الأنواع التي قد تتعرض للصيد الجائر لولا البيئات الخاضعة للرقابة في المزارع السمكية.
يلاحظ صندوق الدفاع عن البيئة أن الطلب العالمي على المأكولات البحرية قد قفز بشكل كبير منذ الثمانينيات. سيؤدي شيخوخة السكان إلى زيادة الطلب على إمدادات المأكولات البحرية ، حيث يميل كبار السن إلى تناول المزيد من المأكولات البحرية أكثر من أي مجموعة أخرى. تقر مؤسسة تنمية الأسماك بأن تربية الأسماك هي الطريقة المعقولة الوحيدة لتلبية الطلب المتزايد على الأسماك في جميع أنحاء العالم. الطلب مرتفع بشكل خاص ، وهو ما يأتي بعد اليابان والصين فقط في استهلاك رأس المال من المأكولات البحرية.
بالنظر إلى وسائل الصيد الفعالة بشكل متزايد المتاحة للصياد العادي والتجاري الصياد ، قد تكون هذه الأسماك عرضة لخطر الصيد الجائر إن لم يكن للبيئات المحمية المزارع السمكية. يبحث خبراء تربية الأحياء المائية دائمًا عن أنواع الأسماك التي يمكن أن تساعد في تربية الأسماك وتجنب خطر الانقراض.
عندما أصبحت قيود الصيد قانونًا في الولايات ذات الصناعات السمكية المزدهرة ، ظهر عدد من الولايات سعت الحكومات لتخفيف الضربة من خلال توفير برامج تدريبية للصيادين التجاريين للتعلم تربية الأحياء المائية. قد تستفيد المناطق الساحلية على وجه الخصوص من وجود عمليات مزرعة سمكية في مجتمعاتها ، بسبب الوظائف المرتبطة ببناء وتشغيل مزرعة سمكية.
على الرغم من أن التعديلات الجارية في تربية الأحياء المائية يمكن أن تساعد في تحسين الترشيح والتغذية والتكاثر والحصاد الصافي والجوانب الأخرى للأسماك يمكن أيضًا تحسين الزراعة وسلامة وجودة المأكولات البحرية حيث تتم دراسة الأسماك في بيئة الأسماك الخاضعة للرقابة المزارع. يمكن للباحثين التحقق لمعرفة ما إذا كانت الأسماك صحية وتتغذى وتتكاثر بمستويات مثالية. على الرغم من وجود تساؤلات حول تأثيرات التلوث المحتملة في المناطق المحيطة بمزارع الأسماك ، يبحث العلماء والمهندسون عن طرق لتقليل الآثار الضارة.