تكيفات السلاحف

السلاحف حيوانات يمكن التعرف عليها ولها قوقعة وأربعة أطراف متطورة وليس لها أسنان. تسمى قوقعة السلحفاة العلوية درع ، بينما الجزء السفلي منها عبارة عن درع. تتكيف السلاحف بعدة طرق متخصصة بسبب موائلها في المحيطات أو البحار أو المياه قليلة الملوحة أو في مصبات الأنهار الكبيرة.

تتمتع السلاحف بأطراف أمامية أملس وشبه مجداف لدفعها بسرعة في الماء ومخالب للزحف على الأرض. تحتوي أطرافهم الأمامية على أقدام مكشوفة للسباحة. من المفترض أنه بسبب التطور ، تمتلك السلاحف عددًا متزايدًا من الفقرات للسرعة أو الحركة. لديهم ثماني فقرات رقبة مع مفاصل عالية الحركة أو مرنة.

تمتلك السلاحف أكثر من رئة على قمة قشرتها للتنفس. لديهم أيضًا مجموعتان من العضلات المستخدمة في التنفس. مجموعة واحدة من العضلات مسؤولة عن شد الجسم إلى الخارج من الصدفة ، مما يوسع تجويف جسم السلحفاة ، مما يسمح لها بالاستنشاق ، بينما تجذب المجموعة الأخرى الجسم إلى الداخل الزفير. السلاحف لها أنسجة في مؤخرة فمها تسمح لها باستخراج الأكسجين مباشرة من الماء ؛ وهذا يتيح لهم البقاء مغمورًا في الماء لمدة 40 دقيقة. تمتص السلاحف البحرية ذات الظهر الجلدية والسلاحف ذات القشرة الناعمة الأكسجين من الماء عبر أصدافها. وذلك لأن ضلوعها متصلة بالصدفة العلوية ولا تستخدم للتنفس.

السلاحف مثل جزر غالاباغوس ، التي تبقى على الأرض ، لها عيون متجهة للأسفل ، بينما تلك التي تنفق معظم وقتهم في الماء ، مثل السلاحف ذات القشرة الناعمة والعاطفة ، لديهم عيون في الجزء العلوي من رأس. لديهم رؤية ليلية جيدة لأن عيونهم بها العديد من العصي في شبكية العين والخلايا المخروطية لتمييز اللون. وهذا يمكنهم من رؤية طيف ضوئي غير مرئي للبشر.

صغار السلاحف هي آكلة اللحوم بينما الكبار حيوانات آكلة اللحوم. لا تمتلك السلاحف أسنانًا ، ولكن مناقيرها وفكها الشبيهان بالطيور قوية ، مما يمكنها من سحق الطعام أو مضغه أو تمزيقه بسهولة. السلاحف البحرية السوداء والخضراء لها فكوك مسننة بدقة تتكيف مع نظام غذائي نباتي من الطحالب والأعشاب البحرية. سلاحف منقار الصقر لها رأس ضيق مع فكين يلتقيان بزاوية حادة تتكيف للحصول على الطعام من الشقوق في الشعاب المرجانية. تتغذى على السترات والحبار والروبيان والإسفنج.

توفر الأصداف الصلبة والخشنة الحماية للسلاحف. تتميز أصدافها بردود أفعال سريعة تسمح لها بالتجمع داخلها عندما تتعرض لتهديد من حيوانات أخرى. تحتوي هذه الأصداف على مفصلين يرسمان إلى الأعلى ويغطيان الأجزاء الرخوة من السلحفاة. تمتلك بعض أنواع السلاحف أيضًا فكًا ومخالب قوية للدفاع. طورت السلاحف الشيلونية حيلًا دفاعية أخرى مثل التمويه والعض كضمانات إضافية.