كيف يحمي الغلاف الجوي للأرض الكائنات الحية؟

يتكون الغلاف الجوي المحيط بالأرض من العديد من الغازات ، وأكثرها انتشارًا هي النيتروجين والأكسجين. كما أنه يحتوي على بخار الماء والغبار والأوزون. في أدنى طبقة من الغلاف الجوي - طبقة التروبوسفير - كلما ارتفعت أعلى ، انخفضت درجة الحرارة. يوجد فوق طبقة التروبوسفير طبقة الستراتوسفير ، وهي المنطقة التي تطير فيها الطائرات النفاثة غالبًا. تزداد درجة الحرارة كلما صعدت عبر هذه الطبقة بسبب الأوزون الذي يمتص الإشعاع الشمسي. يوجد فوق طبقة الستراتوسفير طبقة الميزوسفير والغلاف الحراري ، حيث يكون الجو حارًا والهواء رقيقًا. أخيرًا ، هناك الغلاف الخارجي ، حيث تدور العديد من الأقمار الصناعية.

يتركز الأوزون بشكل أساسي في طبقة الستراتوسفير ، حيث يمتص الإشعاع الشمسي ، ويحمي الكائنات الحية على الأرض من الأشعة فوق البنفسجية من الشمس. الأشعة فوق البنفسجية ضارة بالحمض النووي ؛ بدون طبقة الأوزون في الغلاف الجوي ، لا يمكن للكائنات الحية أن توجد وتزدهر كما هي الآن. الأشعة فوق البنفسجية تسبب السرطان وإعتام عدسة العين وتضر بالحمض النووي. في السنوات الأخيرة ، ضعفت طبقة الأوزون نتيجة للمواد الكيميائية التي يصنعها الإنسان.

يشير تأثير الاحتباس الحراري إلى قدرة بعض مكونات الغلاف الجوي - ثاني أكسيد الكربون بشكل أساسي - على امتصاص الحرارة وحبسها. في حين أن الحرارة الزائدة تمثل مشكلة - تتمثل العواقب في حدوث تغير في الطقس والمناخ ، وارتفاع مستويات سطح البحر - فإن تأثير الاحتباس الحراري هو حامي ضروري للحياة على الأرض. إنه يتيح للجو أن يعمل مثل البطانية ، مما يسمح بدرجات حرارة ملائمة لحياة الكوكب. يزفر الناس ثاني أكسيد الكربون ويطلقونه في الغلاف الجوي عند حرق الوقود الأحفوري والنباتات. تمتص النباتات ثاني أكسيد الكربون كجزء من عملية التمثيل الضوئي ، مما يحافظ على الكربون ويطلق الأكسجين. القمر ، الذي ليس له غلاف جوي ، يبلغ متوسط ​​درجة حرارته سالب 18 درجة مئوية (صفر درجة فهرنهايت).

هناك الكثير من الصخور والغبار تتحرك حول النظام الشمسي ، بعضها كبير جدًا. تسمى هذه الأجسام النيازك. عندما تصطدم النيازك بسطح الأرض ، مسببةً ضررًا في بعض الأحيان ، يطلق عليها النيازك. يساعد الغلاف الجوي على حماية الأرض من تأثيرات النيازك. تصطدم جميع النيازك تقريبًا في الغلاف الجوي بسرعات عالية للغاية ، وتتفكك وتخلق توهجًا يمكن رؤيته على أنه خط في السماء. هذه الأجسام تسمى الشهب.

بسبب نسبة الغازات في الغلاف الجوي ، فإن سطح الأرض والكائنات الحية محمية من الاحتراق السريع - الاحتراق. يتطلب الاحتراق الأكسجين ، وهو ثاني أكثر الغازات انتشارًا في الغلاف الجوي ، ويشكل ما يقرب من 21 بالمائة من تركيبته. النيتروجين هو الغاز الأكثر انتشارًا ، ويشكل أكثر من 78 في المائة من الغلاف الجوي. يخفف النيتروجين الأكسجين ، ويتجنب سطح الأرض العواقب السلبية لفائدة الأكسجين كعنصر من مكونات النار. الأكسجين نفسه غير قابل للاحتراق ، ولكنه يتفاعل مع العناصر الأخرى لإنتاج النار.