هل يهاجر البيسون في الشتاء؟

البيسون الأمريكي هو عضو كبير في عائلة الماشية التي سكنت ذات مرة في البراري والسهول والغابات ووديان الأنهار عبر كندا والولايات المتحدة وأجزاء من المكسيك. في الماضي ، كانت قطعان البيسون ، التي يعتقد المؤرخون أنها تصل إلى الملايين ، قد اجتاحت السهول ذات مرة أثناء هجرة الطعام. اعتبارًا من عام 2011 ، كانوا محصورين في عدد قليل من المتنزهات وملاجئ الحياة البرية في الولايات المتحدة وكندا.

يُطلق على البيسون الأمريكي أحيانًا اسم الجاموس ، وهو أكبر حيوان بري في أمريكا الشمالية. لديهم رؤوس كبيرة منخفضة متدلية ، ورجل أشعث ، ولحى ، وقرون قصيرة وحدب كبيرة. يمكن أن يزن ذكر البيسون أكثر من 2500 رطل ، ويبلغ ارتفاعه حوالي 5 أقدام عند الكتفين ويصل طوله إلى حوالي تسعة أقدام. الإناث أصغر قليلاً. يقسم علماء الأحياء البيسون الأمريكي إلى نوعين. البيسون الخشبي أطول وأقل ممتلئًا من البيسون السهول.

البيسون هي حيوانات ترعى تتغذى على الأعشاب والنباتات الحزازية والتوت. في الماضي ، كان البيسون السهول يهاجر لمئات الأميال أثناء بحثه عن الطعام في الشتاء. في مناطق السهول الكبرى ، كانت قطعان البيسون تتبع نفس المسار كل عام ، مرتدية مسارات في التربة. بعض هذه المسارات يمكن رؤيتها من الجو. من ناحية أخرى ، يحافظ البيسون الخشبي على نطاقات أصغر بكثير ، بالتناوب بين المروج والغابات المحيطة.

اعتبارًا من عام 2011 ، تم العثور على البيسون فقط في المتنزهات الوطنية وملاجئ الحياة البرية في الولايات المتحدة وكندا. يمكن رؤيتها في محمية بيسون الوطنية في مونتانا ، محمية جبال ويتشيتا الوطنية للحياة البرية في أوكلاهوما ، محمية فورت نيوبارا الوطنية للحياة البرية في نبراسكا ، يلوستون الحديقة الوطنية في وايومنغ ، وملجأ سوليز هيل الوطني للحياة البرية في نورث داكوتا ، وملجأ والنوت كريك للحياة البرية في ولاية أيوا ومنتزه وود بافالو الوطني في الإقليم الشمالي الغربي ، كندا.

كانت قبائل السهول الهندية ، مثل قبيلة سيوكس ، تصطاد البيسون المهاجر من أجل اللحوم والجلود والعظام. استخدموا البيسون كمصدر للغذاء والمواد الخام للأدوات والملابس والمأوى. يقدر المؤرخون أن 60 مليون بيسون كانت تعيش في أمريكا الشمالية في بداية القرن التاسع عشر. عندما بدأ المستوطنون الأوروبيون في التحرك غربًا ، اصطادوا البيسون من أجل الرياضة ، وكثيراً ما أطلقوا النار على القطعان من القطار. بحلول عام 1890 ، قتل المستوطنون الكل باستثناء 1000 بيسون بسبب جلودهم وألسنتهم. في عام 1905 ، بدأت جمعية البيسون الأمريكية العمل على حمايتها من الانقراض. في عام 2004 ، كان هناك حوالي 500000 بيسون.